무적선수가 된 '축구황제' 호나우두가 맨체스터 시티에 입단할 것이 유력한 것으로 알려졌다.

영국의 유력 신문 <텔레그라프>는 27일 자 뉴스를 통해 맨체스터 시티가 호나우두 영입을 앞두고 있다고 보도했다.

보도에 따르면 맨체스터 시티의 회장 게리 쿡은 클럽에 맨체스터 유나이티드에 비견될 만한 국제적인 인지도를 위해 '슈퍼스타'를 영입할 것이라는 계획을 밝혔다.

호나우지뉴 영입이 실패로 돌아간 맨체스터 시티는 무릎 부상에서 재활 중인 호나우두를 새로운 타깃으로 삼고 있다. 맨체스터 시티는 리그 개막전에 앞서 주력 공격수 발레리 보지노프가 워밍업 도중 부상으로 쓰러져 6개월 간 결장한다.

호나우두의 이적 소속팀인 AC밀란의 부구단주 아드리아노 갈리아니는 이탈리아 방송 <스카이 스포츠 이탈리아>와 인터뷰에서 "호나우두가 맨체스터 시티로 간다는 것은 모두 사실이다. 브라질 축구 전문가인 내 친구가 확실하다고 전해줬다"고 밝히면서 호나우두의 맨체스터 시티행 소문은 기정사실화되고 있다.

2002년 한일 월드컵 우승과 득점왕, 1998년 프랑스 월드컵 골든볼 수상과 세 번의 FIFA 올해의 선수상 수상, 2번의 발롱도르 수상 등으로 이미 세계 축구의 정점에 올라섰던 호나우두는 이미 축구계의 살아있는 전설이다.

그는 스페인 프리메라리가의 FC바르셀로나와 레알 마드리드, 이탈리에 세리에A의 인터밀란과 AC 밀란에서 모두 뛴 바 있는 독특한 이력의 소유자다. 황혼기를 맞은 호나우두가 현재 유럽축구 리그 랭킹 1위에 올라선 잉글랜드 프리미어리그 무대에 새로운 도전을 펼치게 될지 관심이 모아진다.

<스포탈코리아 제공>