맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 왼쪽 수비수 파트리스 에브라가 징계를 받는다.

에브라는 지난 4월 26일(이하 현지 시간), 프리미어 리그 첼시 원정 경기에서 맨유가 1-2로 패한 직후 경기장에서 마무리 훈련을 하던 중 첼시 경기장 관리 요원과 몸싸움을 벌인 적이 있다. 당시 주변에 있던 박지성 등의 동료들이 둘의 싸움을 말리는 장면이 뉴스를 통해 보도되면서 큰 화제를 불러 일으켰다. 현지 언론들은 "첼시 측에서 에브라에게 인종 차별적인 발언을 던진 것이 아니냐"며 의혹의 눈길을 줬지만 첼시 측은 강력하게 부인한 바 있다.

당시 세부 조사에 착수했던 잉글랜드 축구협회(FA)는 18일 지난 석 달 간의 조사를 마무리한 결과 두 사람에게 징계를 내리기로 결정했다고 발표했다. 당시 주변에서 둘의 다툼을 말리던 선수/스탭들은 징계 대상에서 제외됐다. 그러나 FA는 당시 한켠에서 또다른 충돌을 일으켰던 리오 퍼디낸드에 대해서는 "앞으로 조심하라"며 별도의 경고 조치를 내렸다.

FA는 현장 목격자들과 CC-TV 자료 화면 등을 분석한 결과 에브라에게 '부적절한 행위'에 대한 책임을, 베셀 씨에게는 '인종차별적 욕설을 사용한 부적절한 행위'에 대한 책임을 각각 물어 징계키로 확정했다.

이에 따라 에브라와 첼시 직원 샘 베셀 씨는 향후 일정이 결정될 청문회에 참석해 각자의 입장을 전할 예정이다. FA의 최종 징계 수위는 청문회 이후 확정된다.

<스포탈코리아 제공>