2007/2008 잉글리시 프리미어리그 우승을 차지한 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 알렉스 퍼거슨 감독이 시즌 '더블' 달성에 강한 자신감을 보였다.

리그 타이틀 2연패에 성공한 퍼거슨 감독의 눈은 이제 21일(현지시간) 러시아 모스크바에서 벌어질 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그 결승전으로 향하고 있다. 이번에도 상대는 리그에서 마지막 경기까지 우승컵을 놓고 다투던 첼시다.

퍼거슨 감독은 챔피언스리그에서도 우승컵을 들어올릴 수 있을 것이라고 호언한다. 첼시보다 심리적인 우위를 보이고 있다는 것이 근거다.

퍼거슨 감독은 <스카이스포츠> 뉴스 인터뷰에서 "첼시도 우리가 자기들보다 더 유리한 고지를 선점하고 있다는 것을 알 것"이라며 자신만만한 모습을 보였다.

이어 "우리는 리그에서 우승했고 그에 대해 굉장한 축하연을 가졌던 반면 첼시는 볼턴과 비긴 결과에서 다시 스스로를 추슬러 모스크바로 가야 한다"고 말했다. 단순히 팀 전력이나 개인 기량을 떠나 우승으로 인한 심리적 상승효과가 첼시를 압도한다는 말이다.

작은 듯 큰 차이는 챔피언스리그 결승전에서 큰 영향을 미칠 것이라는 게 노장 퍼거슨 감독의 선견이다. 퍼거슨 감독은 "첼시에는 우리 선수들보다 경험이 많은 선수들이 많다"고 상대를 인정하면서도 "하지만 리그 우승으로 인한 자신감이 우리를 도와줄 것"이라며 챔피언스리그 우승을 자신했다.

여기에는 무한한 발전 가능성을 갖고 있는 자신의 팀에 대한 애정도 담겨 있다. 퍼거슨 감독은 "지금의 맨유는 더 많은 트로피를 갖고 올 것이고, 심지어 내가 떠난 뒤에도 리그에서 다시 우승을 일궈낼 수 있을 것"이라고 덧붙였다. '젊지만 강한' 맨유에 대한 믿음이다.

맨유가 퍼거슨 감독의 기대대로 챔피언스리그 우승에도 성공해 '더블'의 영광을 안을 수 있을지 주목된다.

사진= EPL 우승에 이어 챔스리그 우승을 기대하는 퍼거슨 감독 ⓒGettyimages멀티비츠/스포탈코리아

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