AS모나코가 박주영을 영입한 이유는 ‘실력’과 ‘마케팅’. 두가지 요소로 나눌 수 있다.

히카르두 고메스 AS모나코 감독은 박주영이 입단식을 가진 날 지난 2일 구단 홈페이지를 통해 “지난 6월부터 박주영의 기량과 몸상태를 면밀히 살핀 결과 기술적인 역량과 기민함에 강한 인상을 받았다. 그는 골을 넣기 전 매우 침착하다. AS모나코가 찾아온 가장 핵심적인 자질”이라며 박주영의 기량과 잠재성에 후한 점수를 매겼다.

하지만 AS모나코가 박주영을 영입한 데는 상업적인 측면도 간과할 수 없다. 프랑스 스포츠 전문지 ‘레키프’는 지난 1일 “AS모나코가 박주영을 영입하며 외국에서 인지도 상승 등 마케팅적인 측면을 고려했다”고 보도했다. 프랑스 온라인 축구 사이트 ‘풋볼fr’도 같은 날 “제롬 드 봉탱 AS모나코 사장은 아시아 시장에서 인지도 상승을 위해 박주영을 영입했다”고 보도했다. 지난 4월 모나코 사장으로 부임한 봉탱은 미국에서 경제학을 공부하고. 미국에서 경제 분야 경력을 쌓았다. 이런 이력이 축구단 운영에 접목될 가능성이 높다. AS모나코 사장 부임 후 미국 시장 공략을 위해 최근 ‘축구 신동’ 프레디 아두를 영입한 뒤 ‘2탄’으로 데려온 선수가 박주영이란 게 프랑스 언론의 시각이다.

유럽 축구 마케팅 시장에 정통한 관계자는 “프랑스 리그에 대한 국내의 인지도가 낮고. 박주영의 활약 여부가 아직 불확실하다. 국내 기업들이 관망하는 단계다. 그러나 박주영은 확실히 상품성이 있는 스타다. 활약 여부에 따라 프랑스 축구 시장에 국내 기업들이 스폰서 업체로 나설 가능성이 높다”는 전망을 내놓았다.

이지석기자 monami153@

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