박주영(AS모나코)에 앞서 프랑스리그에서 뛴 선배들의 조언은 ‘꾸준한 플레이’와 ‘생각보다 거친 수비에 대한 대응’으로 요약된다. RC스트라스부르에서 뛰며 ‘세오(Seo) 돌풍’을 일으킨 서정원(38·은퇴)과 이탈리아 세리에A. 일본 J리그를 거쳐 FC메스에서 뛰었던 안정환(32·부산). 프랑스 리그1을 직접 경험하며 가능성도 보여줬고. 아쉬움도 느꼈던 태극전사 선배들은 박주영에게 ‘프랑스 리그 성공의 열쇠’에 대해 진심어린 조언을 던졌다.

◇서정원(1998년 1월~1999년 2월·RS스트라스부르). “꾸준한 플레이를 해야 한다. 아시아 선수이기 때문에…”

서정원은 “주영이가 프랑스에 진출했다니 감회가 새롭다”면서 “기술을 중시하기 때문에 다른 어느 리그보다도 주영이와 잘 어울린다. 선수로서 한 단계 발전할 수 있는 엄청난 기회가 될 것”이라고 박주영의 새 출발을 지지했다. 스트라스부르에서 16경기에 출전해 4골을 넣었던 서정원은 특히 세 가지를 조언했다. ●노력 ●꾸준한 플레이 ●감독이 원하는 선수가 되는 것이다. “그냥 ‘노력해야지’하는 것보다 훨씬 더 많은 노력을 해야 한다. 먹는 것도 축구를 잘 하기 위해 먹고. 쉬는 것도 축구를 잘 하기 위해 쉬지 않으면 성공할 수 없다”면서 “막연하게 생각하던 것보다 어려운 일은 훨씬 많다. 하지만 축구를 통해 모든 걸 보여줘야 한다”고 말했다.

꾸준한 플레이는 ‘아시아 선수’이기 때문에 더 강조된다. “아시아 선수의 실력을 믿지 못하는 선입견이 분명히 있다. K리그에 유명한 동남아 국가대표 선수가 왔다고 생각해 보라”라면서 “경기에서 곧잘하면 계속 기용하겠지만. 잠깐 실망스런 모습을 보이면 아예 안 쓰는 일이 생긴다”고 말했다. 감독이 원하는 선수가 되는 것은 경험에서 우러나온다. 리그 데뷔전부터 2연속골로 출발한 서정원은 그해 여름 시즌이 끝나 감독이 바뀌면서 벤치로 밀려났다. “실력도 중요하지만 결국 감독이 원하는 선수. 팀의 포메이션에서 꼭 필요한 선수가 되라”고 강조했다.

◇안정환(2005년 7월~2006년 2월·FC메스). “아트사커라는 선입견을 버려라. 알고 보면 거칠고 빠른 리그다”

안정환은 첫 마디부터 프랑스 리그를 만만하게 보지 말라고 조언했다. “아트사커? 유명한 프랑스 국가대표 선수들이 그렇다는 얘기다. 프랑스 프로리그는 거칠고 빠르다”며 “이탈리아. 독일에서 뛰어봤지만 프랑스가 수비수 때문에 제일 힘들었던 리그”라고 말했다. 안정환은 7개월간 메스에서 19경기를 뛰며 2골을 넣었다.

그는 아프리카계 선수들이 많은데 태클도 거칠고. 파워나 체력도 월등해 리그 초반에는 상당히 고전했다. 적응에 시간이 걸렸다고 설명했다. “이탈리아 리그는 팀마다 수비가 강하고. 스페인 리그에서는 기술이 강조된다면 프랑스는 특별히 내세울 색깔이 없는 듯 하다. 하지만 골고루 모든 것을 갖춘 리그”라고 평가했다.

골에 대한 조급함은 절대 갖지 말라고 당부했다. “나는 초반에 골을 넣었다. 초반에 포인트를 쌓으면 편하게 갈 수 있지만 젊은 나이에 처음 해외에 나간 것 아닌가. 크게 부담을 갖지 말고 최선을 다하면 좋은 패스를 받아 골이 터질 것”이라고 했다.

동료 혹은 상대 선수와 인종차별 문제로 얽힐 수도 있다면서 “함께 뛰는 동료들과 좋은 관계를 가지는 게 좋다”고 말한 뒤 “물론 감독과 관계도 중요하다. 어디서 뛰든. 어느 축구선수에게도 마찬가지”라고 말했다. “힘들고 고생이 될 것이다. 하지만 좋은 선택에 박수를 쳐주고 싶다. 노력을 많이 하는 선수니까 시간이 지나면 성공할 수 있을 것”이라고 격려를 보냈다.

정가연기자 what@

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