‘초롱이’ 이영표(31)가 독일 분데스리가 보루시아 도르트문트로 이적을 발표했다. 토트넘 홋스퍼의 ‘방출대상 8인’ 중 하나로 지목된 이후 갈지자 행보를 걷던 이영표는 천신만고 끝에 안정을 찾게 됐다.

이영표는 PSV 에인트호벤에서 2005년 토트넘으로 이적했고, 마틴 욜 감독 휘하에서 주전 풀백으로 활약했다. 2006년 AS 로마 이적설이 불거져 나오기도 했으나, 개인적인 사정을 이유로 들어 토트넘에 잔류하기도 했다.

07/08 시즌을 앞두고 웨일즈 출신의 유망주 가레스 베일이 영입돼 입지가 흔들렸지만, 이영표는 베일이 윙어로 나선 몇 경기에서 좋은 호흡을 보이며 공존 가능성을 보였다. 12월경 베일이 부상을 당한 후에는 이영표가 베일의 공백을 채우며 잠시 주전자리를 회복하기도 했다.

그러나 07/08 시즌 중간에 욜 감독이 성적 부진을 이유로 해임됐고, 후안데 라모스 감독이 새로 토트넘을 이끌게 되면서 이영표의 입지는 본격적으로 흔들리기 시작했다. 라모스 감독은 이영표가 자신이 원하는 ‘공격적인 풀백’의 성향을 충분히 갖추지 못했다고 판단했고, 이영표는 점점 교체명단에도 들지 못하며 연이어 결장하게 됐다.

실제로 이영표는 토트넘에서 도합 70경기에 출장했으나 단 한 골도 기록하지 못했고, 도움도 데뷔시즌인 05/06 시즌에 단 한개만을 기록한 것이 전부였다. 라모스 감독의 신뢰를 잃은 가운데, PSV 에인트호벤에서 이영표를 원한다는 소식이 전해지며 이영표의 네덜란드 복귀가 점쳐지기도 했다.

이후 이영표는 라모스 감독의 이른바 ‘살생부 명단’에 이름을 올렸고, 이적설이 꾸준히 제기되기 시작했다. 토트넘은 라모스 감독의 지휘 아래 대대적인 팀 개편을 단행했고, 루카 모드리치를 필두로 지오바니 도스 산토스, 데이비드 벤틀리 등을 영입하며 여름 이적시장의 새로운 큰 손으로 자리매김했다.

그러던 중 토트넘은 8월 초 영입 1년 만에 베일과 재계약을 했고, 이영표의 등번호였던 3번도 베일에게 내주며 이영표를 방출하겠다는 의사를 간접적으로 드러냈다. 이영표는 프리시즌 내내 친선경기에 한번도 출전하지 못해 이적 수순을 밟고 있음을 방증하기도 했다.

여름 이적시장에서 다시 한번 이영표의 네덜란드 복귀설이 보도됐다. 이번에는 ‘친정팀’ PSV 아인트호벤이 아닌 AZ 알크마르가 루머의 대상이었고, 이적 성사에 걸림돌이 되는 것은 이영표의 높은 주급뿐이라는 영국 언론의 보도도 뒤따라 이영표의 네덜란드 복귀가 가시화되는 듯 했다.

그러나 이영표는 결국 이적시장 마감을 일주일도 남기지 않은 채 분데스리가의 보루시아 도르트문트로 이적하며 또 다시 새로운 도전을 하게 됐다.

▲ 이영표의 토트넘 홋스퍼 출전 기록

05/06 시즌 - 31경기 출전, 1도움

06/07 시즌 - 21경기 출전

07/08 시즌 - 18경기 출전

사진= 천신만고 끝에 도르트문트 이적을 확정지은 이영표 ⓒGettyimages/멀티비츠/스포탈코리아/나비뉴스

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