잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 승격한 웨스트 브롬위치와 완전 이적계약을 맺게 되면서 한국선수로는 다섯 번째 프리미어리거가 될 김두현(26)은 과연 다음 시즌 EPL에서 어떤 활약을 보여줄지 팬들의 관심을 모으고 있다． 먼저 EPL를 경험한 4명의 태극전사가 경험한 사례들이 김두현에게 도움이 될 수도 있다．
◇김두현,'설기현식 EPL행'이 성공할 것인가
김두현은 지난 2월 챔피언십(2부) 웨스트 브롬위치를 택하는 방식으로 잉글랜드 무대에 임대로 진출했다． 웨스트 브롬위치가 1부에 승격하면서 자연스럽게 프리미어리거가 됐다． 사례가 조금 다르지만 2004년 챔피언십의 울버햄프턴에 먼저 입단해 2년 뒤 프리미어리거가 된 설기현의 경우와 흡사하다． 설기현은 2부에서 두 시즌을 경험한 뒤 EPL로 승격한 레딩으로 이적했고, 김두현은 소속팀이 곧바로 EPL로 올라간 게 차이점이다．
김두현은 2부에서도 팀의 주전 공격형MF 로버트 코렌에게 밀려 좀처럼 출장 기회를 잡지 못했고, 다음 시즌 EPL에서는 스쿼드 보강으로 팀내 경쟁이 더욱 힘겨워질 게 분명하다． 다행인 것은 토니 모브레이 감독이 김두현에게 대해 강한 신뢰를 갖고 있다는 점이다． EPL 초반에 기회가 주어질 때 모브레이 감독의 신뢰에 보답할 수 있는 플레이를 하는 것이 가장 중요하다．
◇선배 프리미어리거에게 교훈을 얻어라
올시즌 4명의 한국인 프리미어리거들이 보여준 결과를 보면 김두현이 어느 정도 교훈을 얻을 수 있다． 부상으로 전반기를 재활로 보냈다가 후반기에 화려하게 부활한 박지성(맨체스터 유나이티드)을 제외한 나머지 3명의 올시즌 결산 성적표는 참담하기만 하다． 특히 리그 막판의 연속 결장은 이들의 EPL 잔류 가능성을 희박하게 만들었다． 이동국(미들즈브러)과 설기현(풀럼)은 나란히 15경기 연속 결장하며 시즌을 마쳤고, 이영표(토트넘)도 막판에 10경기 연속 결장했다． 시즌 막판 무더기 연속 결장한 것은 소속팀 감독들의 신뢰를 잃어버렸기 때문이었다． 김두현이 '타산지석'으로 삼을 만하다．
이동국은 지난주 이삿짐을 미리 정리해 한국으로 보냈다． 잉글랜드 잔류를 포기했다는 방증으로 볼 수 있다． 이동국에 대해선 J리그 교토 퍼플상가가 영입에 나섰고, 이영표는 친정팀인 PSV에인트호번행이 유력하다． 풀럼을 떠날 것으로 보이는 설기현의 거취는 아직 미지수다．
위원석기자 batman@
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