K리그 챔피언결정전에 맞붙는 수원과 서울에는 ‘히든 카드’가 있다. 이들의 활약에 따라 양팀의 희비가 엇갈릴 가능성이 크다.

서울은 이청용(20)이 돌아온다. 지난달 2일 부산과 정규리그 원정경기에서 상대 수비수 김태영에게 옆차기를 날리면서 퇴장당해 2경기를 쉬었다. 포항과 시즌 최종전과 울산과 플레이오프였다. 팀의 일년농사를 좌우하는 중요한 경기에 연속으로 결장했으니 어린 마음에 속앓이가 심할 수밖에 없었다. 구단도 벌금 등의 자체 징계를 주면서 ‘일벌백계’의 모습을 보였다. 귀네슈 감독은 “어린 선수가 실수를 할 수 있다. 하지만 되풀이되면 안 된다. 청용이가 반성을 많이 했고 새로운 모습을 보여줄 것”이라고 기대했다.

이청용의 가세는 서울에 천군만마를 얻는 격이다. 울산전에서 귀네슈 감독은 김치우를 공격형 미드필더로 내세우고 ‘좌 이을용~우 기성용’에 김한윤을 수비형 미드필더로 포진시키는 ‘다이아몬드형 중원 조합’을 선보였다. 이청용이 들어오면 미드필드 조합이 원점에서 재검토될 가능성이 크다. 김치우가 원래 자리인 왼쪽으로 돌아가고. 이청용이 오른쪽에 서면서 기성용이 가운데를 책임지는 안이 유력하다. 서울의 최대 자랑인 ‘젊은 힘’이 정상가동된다는 얘기다.

수원은 수비의 핵인 이정수(28)의 복귀가 반갑다. 왼쪽 발가락 부상으로 지난 8월 이후 단 1경기밖에 뛰지 못했다. 수원이 후반기 연패의 수렁에 빠지면서 한때 위기에 허덕였던 데에는 이정수의 공백 탓이 컸다. 이후 후배 최성환이 그의 공백을 잘 메웠지만. 경험이 풍부한 이정수의 컴백은 챔피언 결정전같은 큰 무대에서는 더 빛날 수 있다. 수원의 한 관계자는 1일 “이정수가 재활을 모두 끝냈다. 경기에 출전할 수 있는 몸 상태이며 감독의 선택만 기다리고 있는 중”이라고 귀띔했다.

이정수는 신체조건과 몸싸움 능력 등에서 센터백에 적합한 요소를 두루 갖추고 있다. 그가 돌아오면 곽희주 마토 등과 함께 철벽 수비진을 구축할 수 있게 된다. 지난해 수원은 포항과 플레이오프에서 경기 초반 곽희주가 뜻하지 않는 부상으로 조기 교체되면서 조직력이 무너져 분루를 삼켰던 아픈 기억이 있다. 수비라인의 붕괴로 겪었던 지난 상처를 이번에는 수비진의 부활로 말끔히 씻어내겠다는 게 ‘차붐 수원’의 다짐이다.

위원석기자 batman@

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