강원FC가 창단을 공식 선언하면서 선수단 구성에 관심이 쏠리고 있다. 특히 두 강원도 출신 프리미어 리거들의 '한솥밥' 가능성에 많은 사람들의 시선이 모아지고 있다.

강원 FC는 지역 명망가 출신의 인사를 비롯, 창단 팀을 빠른 시일 안에 경쟁력있는 팀으로 만들어줄 지도자를 대상으로 영입 작업을 펼칠 예정이라고 밝혔다. 물론, 외국인 감독 영입 가능성에 대해서도 무게를 뒀지만 빠듯한 예산을 감안하면 쉽지 않을 것으로 보인다.

이런 가운데 축구계에서는 설기현과 이영표의 강원 FC 합류 가능성이 조심스럽게 점쳐지고 있다. 아직 루머 수준이기는 하지만 현재 프리미어리그에서 출전 기회를 잡지 못하는 두 선수가 팀과 본인들 모두를 위한 '윈-윈 전략'으로 강원 FC 합류도 가능하지 않겠냐는 주장이 제기되고 있는 것이다.

설기현(29)과 이영표(31)는 강원도가 낳은 한국 축구 최고의 스타 플레이어들이다. '강원도의 힘'을 보여줄 수 있는 대표적인 선수들이다. 이들이 K-리그로 돌아온다면 리그 전체의 활황까지도 이어질 수 있어 호재로 꼽을만하다.

그러나, 해외에서 여전히 원하는 팀이 있는 두 선수가 국내로 유턴할 가능성은 그리 높지 않아 보인다. 먼저, 두 선수의 몸값을 감당하기에 신생팀 강원의 예산은 풍족하지 않은 편이다. 물론, 이들이 오게 된다면 더 많은 스폰서를 확보할 수도 있다. 하지만 유럽 생활을 접고 들어오게 된다면 국내 최고 수준의 급여를 보장해줘야 하는만큼 부담스러운 부분이다.

하지만, 두 선수가 금전적인 이해를 떠나 고향팀 창단에 투신하는 것을 의미있는 작업으로 생각한다면 이야기는 달라질 수 있다. K-리그에서 전성기의 마지막을 불사른다는 것은 해외 진출 선수들에게는 하나의 '로망'이다. 더욱이 새롭게 창단되는 팀에서라면 보람있는 일일 것이다. 이날 기자회견 장에서 두 선수의 이름이 오갔던 이유도 이런 이유 때문이다.

'스타'의 합류가 팀의 인지도를 빠르게 끌어올릴 수 있는 여러가지 요소 중의 하나라는 점을 감안한다면 이러한 루머가 나오는 것도 아니다. 이 밖에도 이을용, 정경호 등 강원도 출신 다른 스타 선수들의 '귀향'을 둘러싼 루머는 당분간 계속 이어질 것 같다.

<스포탈코리아 제공>