강원도를 대표하는 축구인으로. 이제는 축구행정가로 꿈을 키우는 김주성(42) 대한축구협회 국제부장은 고향에 도민 구단 일환으로 프로팀이 생기는 것을 반겼다. 그는 28일 강원도민구단의 창단 발표가 나오자 “고향에 프로팀이 생기는 것을 떠나. 축구인으로서 프로팀이 하나 더 늘어나는 것 자체가 환영할 만하다”고 기뻐했다.

김 부장은 양양 태생으로 속초중앙초등학교 4학년 때부터 축구선수로 꿈을 키우기 시작한 강원도 토박이. 초등학교 6학년 2학기부터 서울로 옮겨 성수중과 중앙고를 거쳐 조선대를 거치며 축구 인생을 열었고 1980년대 후반부터 ‘아시아의 삼손’으로 국제적인 스타로 명성을 드날렸다.

그는 “2002년 월드컵 전에 개최도시로 강원도에서 강릉이 참가신청서를 냈지만 탈락했을 때가 아쉬웠다. 강원도 내에 경기장이 세워짐으로써 프로축구 창단 붐이 일어날 것이라 기대했는데. 그렇게 되지 못했다. 그 때는 서운했었는데. 도민구단이 창단돼 너무 고맙다”고 소회를 전했다. 아울러 “창단을 선언한 김에. 조급하게 하지 말고 준비과정을 치밀하게 진행해서 구단 운영으로까지 시민과 도민이 함께 하는 구단이 됐으면 좋겠다”는 덕담도 빼놓지 않았다.

강원도 축구인으로는 안종복 인천 유나이티드 사장을 비롯해 김원동 한국프로축구연맹 사무총장이 행정파트에서 활약하고 있다. 박종환 전 대구 감독과 이강조 광주상무 감독도 강원도를 대표하는 지도자로 꼽힌다.

오광춘기자 okc27@

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