“대표팀보다는 소속팀에서 잘하는 게 먼저다.”

안정환(32·부산)이 지난 11일 북한과 2010년 남아공월드컵 아시아 3차 예선 3조 2차전 원정경기(26일·중국 상하이)에 출전할 축구 국가대표팀 예비 엔트리에서 자신의 이름을 발견한 직후 구단 직원에게 보인 반응이다.

안정환은 “충분히 할 만큼 했기에 대표팀에 큰 미련이 없다. 예비 명단이 발표됐을 뿐인데 호들갑을 떨 필요도 없다”며 “소속팀에서 잘하면 대표팀 발탁은 자연스럽게 따라오는 부산물일 뿐”이라고 담담하게 말했다.

안정환은 2006년 8월 대만과 2007아시안컵 예선 이후 무적(無籍) 생활과 이에 따른 후유증으로 전성기의 기량을 보여주지 못한 채 대표팀 승선에 번번이 고배를 마셨다. 1년 7개월여 동안 태극마크와 인연이 닿지 않았지만 서두를 생각은 전혀 없다. K리그에서 ‘부활’하는 게 선결과제임을 잘 알기 때문이다.

마음을 비운 안정환. 하지만 대표팀 재승선 가능성은 그 어느때보다 높다. 지난 8일 전북과 K리그 개막전에서 풀타임을 소화하며 재기에 청신호를 밝혔다. 한정화의 동점골의 시발이 된 통렬한 프리킥 한방으로 관중석에 앉아 있던 대표팀 코칭스태프들에게 강한 인상을 남겼다.

대표팀 동료들의 신임도 크다. 박주영(23·서울)은 최근 “(안)정환 형은 경험이 많고. 대한민국 최고의 선수다. 형이 대표팀에 들어온다는 것만으로도 선수들이 자신감을 갖고 더 열심히 하는 분위기가 될 것“이라며 ‘안정환 지지 선언’을 했다.

황선홍 신임 부산 감독과 함께 환상 궁합을 선보이며 올 시즌 K리그를 후끈 달아오르게 하고 있는 안정환은 16일 대구FC와 K리그 2라운드 원정 경기에 선발 출전이 유력하다. 이날 박태하 대표팀 코치가 경기장을 찾아 안정환에 대한 마지막 점검에 한다.

이지석기자 monami153@

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