국제축구연맹 청소년(U-20) 월드컵에서 8강을 달성한 ‘영 태극전사’들이 쉴틈 없이 속속 그라운드 복귀를 준비하고 있다. 이번 청소년대표팀에는 유독 대학생 선수들이 많았다. 순식간에 ‘스타’로 떠오른 이들의 활약을 보려면 대학팀간 경기장을 찾으며 될 듯하다. 고려대 출신인 홍명보 감독과 서정원 코치를 비롯해 김태영 코치 등도 2012년 런던올림픽을 준비하기 위해 대학팀간 경기장을 찾을 것으로 보여 모처럼 U-리그가 축구팬의 주목을 끌게 됐다.

‘작은 거인’ 김민우(연세대)는 15일 오후 3시 연세대 운동장에서 벌어지는 U-리그 수도권리그 최종전 수원대와 경기에 출전한다. 연세대는 현재 수도권리그에서 승점 21점으로 3위를 달리고 있어 나란히 승점 20점을 마크하고 있는 4위 중앙대. 5위 수원대에 간발의 차로 앞서 있다. 연세대는 수원대를 꺾어야만 수도권리그 3위까지 주어지는 8강 플레이오프에 자력으로 진출할 수 있다. 연세대 신재흠 감독은 “민우가 팀 훈련에 합류했으며 수원대와 경기에 출전시킬 생각”이라고 말했다.

박희성(고려대) 오재석(경희대) 장석원(단국대) 등 이미 8강 진출이 확정된 팀들의 선수들은 29일 플레이오프에서 동료에서 적으로 만나게 된다. 청소년대표팀의 주축을 이뤘던 대학 선수들은 다음달 6일부터 안산에서 벌어지는 대학선수권대회를 겨냥해 소속팀에서 구슬땀을 흘리게 된다.

한편 이승렬(서울) 구자철(제주) 서정진(전북) 등 8명의 K리거들도 소속팀에 바로 복귀해 주말경기 준비에 들어갔다. 특히 가파른 선두다툼을 벌이고 있는 서울과 전북은 젊은 피의 수혈이 반가울 뿐이다. 서울 관계자는 “이승렬이 귀국날만 쉰 뒤 13일부터 구리 훈련에 참가했다”고 밝혔다. 조영철(니가타) 김동섭(도쿠시마) 등 4명의 J리거는 일본무대에 복귀했다.

위원석기자 batman@

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