한국인 최초로 일본 대학축구팀의 지휘봉을 잡고 있는 게이오대 이우영(36) 감독이 부임 2년만에 팀을 간토(일본의 동부지역 대학리그) 1부리그로 올려놓았다.

이우영 감독이 이끄는 게이오대는 지난 16일 도요대를 3-1로 꺾고 간토 2부리그 우승을 차지해 17승2무2패(승점 53)로 시즌 최종전 결과에 상관없이 1위를 확정. 2위까지 주어지는 1부리그 진출 티켓을 손에 넣었다. 게이오대가 간토 1부리그에 오른 것은 2002년 강등 이후 6년만이다.

1996년 애틀랜타올림픽 대표 출신인 이 감독은 2003년 4월 게이오대 코치를 맡은 뒤 지난해 정식 감독으로 취임했다. 국적을 떠나 실력으로 평가해 명문 게이오대의 지휘봉을 맡긴 축구부OB회의 믿음에 보답했다. 이 감독은 팀을 지휘하면서 일본체육대학에서 스포츠심리학 박사 과정을 밟고 있다. 그는 “공부를 병행하면서 열심히 뛰어준 선수들이 고맙다. 하지만 1부에서 좋은 결과를 내려면 수비 조직력을 포함해 실력을 더 쌓아야 한다. 내년에는 1부리그 잔류가 목표”라고 말했다.

위원석기자 batman@

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