전주] 김성진 기자= 축구에서 경기장 잔디의 상태는 선수들의 경기력에 많은 영향을 끼친다. 그렇기에 각 팀은 홈 경기장 잔디 관리에 많은 신경을 쓰고 있다. 하지만 5일 전북 현대와 제주 유나이티드의 K-리그 21라운드가 열린 전주월드컵경기장은 최악의 잔디 상태를 드러냈다.

이날 경기장을 찾은 관중은 듬성듬성 잔디가 파이고 임시보수한 경기장 잔디 상태에 눈살을 찌푸렸다. 특히 양팀 벤치가 있는 쪽은 급하게 복토작업을 한 듯 잔디보다 흙이 더 많이 보이기도 했다. 좋은 잔디 상태를 유지하던 전주월드컵경기장의 잔디가 이러한 상태는 무슨 일 때문인가?

바로 지난달 27일 열렸던 한 대형 가수의 콘서트 때문이었다. 전국 투어 공연을 펼치고 있는 이 가수는 전주 공연장으로 전주월드컵경기장을 택했고 잔디 위에 무대와 객석을 설치했다. 객석이 자리를 잡는 부분에는 잔디 보호시설을 설치했지만 무대가 설치된 벤치 쪽 잔디 부근은 무거운 구조물로 인해 훼손됐다.

게다가 지난 3일에는 종교 행사까지 열려 경기장 잔디 회복 속도는 더욱 더뎌졌다. 2003년에는 전라북도 전국체전 개폐회식이 전주월드컵경기장에서 열리면서 잔디가 훼손, 홈경기 일부를 익산에 치른 기억까지 있어 이번 일이 달갑지 않다.

결국 회복이 덜된 잔디는 경기력으로 이어졌다. 선수들은 벤치 쪽 부근에서는 플레이를 자제하는 듯 반대편과 달리 둔화한 움직임을 보였다. 파울 상황에서는 유독 이 부근에서의 파울이 거칠게 나오면서 부상의 위험까지 발생했다. 양 팀 모두 훼손된 잔디에 피해를 본 셈이다. 최강희 감독은 잔디 상태에 대한 질문에 답을 피할 정도로 불만도 나타냈다. 한 전북 관계자는 보수한 잔디가 통째로 뒤집힌 것을 보고 "골프할 때 잔디 망가진 것 같네"라며 혀를 찼다.

물론 매년 계속되는 월드컵경기장의 적자를 메우기 위해 외부에 대관을 허가한 전주시의 행정을 비판할 수 없다. 이러한 대관을 통해 월드컵경기장에 대한 유지, 보수를 이어갈 수 있기 때문이다. 하지만 대관 후 보수를 더욱 철저히 했다면 좀 더 나은 상태가 되지 않았을까 한다.

특히 서울월드컵경기장이 전주월드컵경기장과 같은 날 공연을 치르고도 다음날 서울-전남 전을 매끄럽게 소화한 것은 시사하는 바가 크다.

<스포탈코리아 제공>