국적은 달랐지만 그들의 몸 속에는 똑같은 피가 흐르고 있었다． 적으로 만났지만 서로 가슴 깊은 곳에서 솟구치는 뜨거운 눈물은 어쩔 수 없었나보다． 이유는 달랐지만 '인민 루니' 정대세(24·가와사키)와 '파워엔진' 박지성(27·맨체스터 유나이티드)은 상하이의 하늘 아래서 함께 눈물을 흘렸다． 승패를 떠나 이미 그들은 하나였다．
　정대세는 26일 중국 상하이 훙커우 스타디움에서 벌어진 2010 남아공월드컵 3차예선 남북전에 앞서 북한의 국가인 '애국가'가 울려퍼지자 굵은 눈물을 뚝뚝 흘렸다． 자기도 모르게 눈물이 나왔다． 정대세는 경기가 끝난 뒤 지인에게 "일본에서 조선학교를 다니면서 민족교육을 받았기 때문에 한국과 경기에 앞서 애국가를 듣자 감정이 뭉클해져 눈물이 나왔다"고 말했다． 그는 입담이 셀 뿐만 아니라 감성도 풍부한 사나이였다．
　일본의 조선학교에 다니는 재일동포들은 초등학교 때부터 북한의 '애국가'를 듣고 배우며 자란다． 특히 이번 남북전은 경기장 분위기 자체가 감성을 자극할만 했다． 스탠드 중앙에는 600여명의 북한 응원단이 인공기를 흔들면서 성원을 보냈고,양쪽 골대 뒤편에는 수천명의 한국 응원단이 대형 태극기를 휘날리고 있었다．
　정대세는 "많은 한국 응원단이 와서 성원을 보냈지만, 이것은 나를 응원하는 것이라고 생각하며 뛰었다"고 말했다．
　정대세가 경기장에서 눈물을 흘린 것은 이번이 처음이 아니다． 지난달 동아시아선수권대회의 첫 경기였던 일본전에서도 북한 국가가 연주될 때 많은 눈물을 흘렸다． 아마도 일본에서 태어나서 자란 정대세는 자신이 조국이라고 생각하는 북한의 유니폼을 입고 일본과 맞대결을 펼친다는 사실 자체에 엄청난 전율을 느꼈을 것이다．
　박지성의 눈물은 경기 뒤였다． 좀처럼 감정 기복이 없기로 유명한 박지성도 남몰래 눈시울을 적시는 장면이 카메라 앵글에 잡혔다． 종료 휘슬이 울린 뒤 답례하기 위해 응원단 쪽으로 걸어가던 박지성의 눈가는 촉촉히 젖어 있었고, 뺨으로는 한 방울의 눈물이 흘러내렸다．
　남과 북의 응원 함성이 주는 벅찬 감정이 복받친 것인지, 아니면 무승부의 아쉬움 때문이었는지, 그 눈물의 의미는 알 수 없다． 박지성의 에이전트 JS 리미티드의 한 관계자도 "북한전이 끝난 뒤 박지성과 통화를 했지만 울었다는 이야기는 듣지 못했다"고 말했다． 박지성과 10여년 이상 인연을 맺어온 한 측근 역시 그가 눈물을 흘리는 장면을 본 적이 단 한 번도 없다고 했다． 눈물을 흘리기는 커녕 화를 내거나 감동을 받는 일도 극히 드물다는 전언이다． 무엇이 무덤덤하기로 유명한 박지성의 마음을 움직였을까．
　이유야 어찌됐든 남북 축구의 에이스가 결전 전후로 눈물을 흘렸다는 사실은 묘한 떨림과 감동으로 다가온다．
　상하이(중국) | 위원석기자 batman@