'진돗개'가 아시아를 점령했다． 전남 진도에서 태어나 '진돗개'란 별명으로 유명한 허정무(54) 축구국가대표팀 감독이 아시아 최고 감독의 반열에 올랐다．

허정무 감독은 24일(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르의 샹그릴라 호텔에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 올해의 상 시상식에서 한국의 7회 연속 월드컵 본선 진출을 이끈 공으로 '올해의 감독상'을 수상했다． 한국과 관련 있는 사령탑으로는 박종환(1995년) 차범근(1997년) 거스 히딩크(2002년) 고(故) 차경복 감독(2003년) 등에 이어 다섯번째로 영광을 안았다．

허 감독은 "오늘 이 상을 받은 것은 내년 남아공월드컵에서 더욱 좋은 모습으로 선전을 펼치라는 뜻이라고 생각한다"면서 "내년은 쉼없이 달리는 한 해가 될 것이다． 남아공월드컵에서 다시 한번 기적을 일으킬 수 있도록 많은 격려와 성원을 부탁한다"고 수상 소감을 밝혔다．

'근성축구'의 화신으로 불리는 허 감독은 남아공월드컵 아시아 예선에서 선수들의 혼을 일깨우면서 무패로 본선 진출을 일궈냈다． 북한의 김정훈, 일본의 오카다 다케시 감독을 누르고 아시아 최고 명장으로 인정받은 허 감독은 다음달 4일 남아공월드컵 조추첨식에 참가하는 등 본선행보를 이어간다．

한국은 이날 시상식에서 '올해의 국가대표팀(National Team) 상'도 받았다． 상패를 받은 조중연 대한축구협회장은 "내년 월드컵에서 한국축구가 아시아를 대표해 좋은 활약을 펼치라는 의미"라며 "최고의 경기력으로 아시아 축구의 위상을 드높일 수 있도록 대표팀을 전폭적으로 지원하겠다"고 밝혔다．

기성용(서울)은 '올해의 청소년 선수'에 뽑혀 소속팀이 전남에 패해 K리그 6강 플레이오프에서 탈락한 아쉬움을 씻었다． AFC 챔피언스리그에서 우승한 포항은 '올해의 클럽'에 뽑혔고 홍은주씨는 '올해의 여자심판'에 선정됐다．

위원석기자 batman@

모바일로 보는 스포츠서울뉴스(무료) 휴대폰열고 22365+NATE/magicⓝ/ezi 접속