[스포츠서울닷컴ㅣ이명구기자] 북한의 현실을 생생하게 엿볼 수 있는 이색 기행기가 '세계 축구여행'이란 블로그에 공개돼 화제다.

북한 여행기를 연재하고 있는 주인공은 아시시와 요모켄 등 일본인 두명. 이들은 2010 남아공 월드컵을 기념해 출전국 32개 출전국을 도는 '세계 축구여행'을 실제로 진행 중이다.

'리베로'란 닉네임을 사용하고 있는 이들은 블로그에 '혼으로 골을 지키는 골키퍼 아시시와 공중전에 강한 포워드 요모켄이 짠 콤비'라고 설명하고 있다. 유투브에 공개된 세계 축구여행 동영상으로 이미 유명세를 모은 이들이 북한에 입성한 것은 지난 8월23일.

중국 단동에서 열차를 타고 북한 평양에 도착했다. 이후 3박4일간 북한에 체류하다 8월26일 저녁 단동으로 무사귀환했다. 일본 언론은 이들의 여행에 각별한 관심을 보였다. 이유는 북한여행에 성공한 점과 북한의 현실을 생생하게 볼 수 있는 사진과 동영상 자료를 공개했기 때문이다.

실제로 이들의 블로그에 올라온 북한 사진과 동영상은 기존에 접했던 자료들보다 훨씬 생동감이 넘친다. 비록 제한적이었겠지만 외국인 여행객으로서 북한의 일상을 가감없이 담고 있는 것이다.

열차를 타고 북한 국경을 넘는 동영상 속에서는 미군 폭격에 의해 끊긴 두만강 다리의 모습과 북한 주민의 설명에 놀라워 하는 모습이 그대로 담겨있다. 또한 북한의 자동차, 트롤리 버스, 지하철 풍경 등 평양 시내의 교통사정도 고스란히 보여준다.

판문점 풍경의 경우도 북측에서 바라본 남측의 모습이 공개돼 눈길을 끈다. 또한가지 주목할 점은 북한의 아리랑 축제. 이들이 관람했다는 아리랑 축제는 보통 국가 기념일이나 총서기 등을 위해 열리는 것이라고 알고 있지만 실상은 아니라는 것. 외국인 관광객 투어의 필수코스가 되는데 외화벌이 정책의 하나라고 봐도 과언이 아니라고 한다.

그렇다면 월드컵 예선경기가 열리기도 했던 김일성 경기장에서 열리는 아리랑축제 관람료는 얼마일까. 3등석이 80유로(약 142,000원), 2등석이 100유로(178,000원), 1등석이 150유로(268,000원)으로 만만치 않았다. VIP석은 무려 300유로(535,000원)나 됐다.

'세계 축구여행'을 즐기고 있는 '리베로'들은 올 6월 월드컵 최종예선 일본전에서 활약한 오스트레일리아 선수를 만나러 가면서부터 여행을 시작했다. 이들은 지금까지 남아프리카, 한국, 몽고, 중국, 베트남, 캄보디아, 태국, 홍콩, 마카오, 싱가폴, 인도네시아 기행을 끝냈다.

32개 월드컵 출전국 중 가장 어려울 것으로 예상된 북한여행을 무사히 마친만큼 이들은 앞으로 유럽과 중동 축구여행을 진행시킬 예정이다.

<아리랑축제 공연이 펼쳐지는 김일성 경기장>

<아리랑축제 공연을 보기 위해 지방에서 온 관람객들>

<아리랑축제 공연 티켓>

<아리랑 축제 공연 중 리베로팀의 기념사진>

<외화벌이에 동원되고 있는 아리랑축제 공연팀>

<북한의 교통안내판>

<북한 평양의 지하철 모습>

<평양 지하철 역에서 신문을 보고 있는 북한 주민들>

<북한에서 만든 평화자동차>

<북한 여성들과 리베로팀이 찍은 기념사진>

<연방제를 홍보하고 있는 광고판>

<중국 단동과 평양을 오가는 열차>

<북한 비자>

<북한 관광증>

<밤 깊은 평양 기차역>

<평양행 열차 안 풍경>