‘백수냐. CEO냐.’

어지간한 ‘스펙’이 있어도 취업하기란 좀처럼 쉽지 않다. 불투명한 경제 전망속에 높은 취업의 벽을 절감하며 신세한탄만 하기 보다 취업 대신 창업을 택하는 2030이 늘고 있다. 좌충우돌하며 취업 대신 창업에 눈을 돌려 성공한 CEO가 된 ‘2030사장님’을 통해 창업에 대한 노하우를 살펴봤다. 취업이 힘들다면 틈새를 공략해 창업을 해보는 건 어떨까. <편집자 주>

김성희(27·여)씨는 G마켓에서 액세서리 쇼핑몰 ‘블링걸♪’을 운영하는 인터넷쇼핑몰 CEO다. 지난해까지 서울 압구정에서 꽤 유명한 인테리어회사를 다녔다. 쇼핑몰 CEO가 되기 전에는 강남 한복판에서 노점도 운영해본 베테랑이다.

안정된 회사생활을 포기하고 미래가 보장되지 않은 창업시장에 뛰어든 이유는 “꿈을 찾고 싶었기 때문”이다. 지금은 비교적 저렴한 가격의 액세서리 판매로 한달 최고 500만원을 버는‘대박사장’이 됐지만 그저 운이 좋았기 때문은 아니다. 그의 성공 배경에는 현장에서 얻은 ‘디자인 캐치 감각’이 있었다.

그 감각은 노점을 운영하면서 체득했다. 김씨는 처음 강남에서 노점을 열기에 앞서 시장조사를 진행했다. 때마침 회사를 그만둔 시기가 밸런타인데이를 며칠 앞둔 시점이었다. 초콜릿 바구니를 만들어 강남에서 팔았다. 결과는 기대 이상. 김씨는 “노점. 강남. 길거리 소비성이란 삼박자가 ‘먹힌다’는 것을 깨달았다”고 말했다.

물건값을 포함해 초기 자본금 1000만원에 시작한 노점은 순수익만 하루 최고 100만원을 기록했다. 그러나 성수기와 비수기의 수익차가 컸다. 그때 떠오른 것이 바로 ‘온라인 쇼핑몰’이다. 김씨는 바로 쇼핑몰을 오픈했다. 쇼핑몰은 로드숍에 비해 10％에 불과한 창업 자금과 개인시간을 가질 수 있어 좋았다. 아르바이트생 없이 1인체제로 하다보니 인건비도 절감됐다.

김씨는 ‘생색내기용’ 사은품을 주는 쇼핑몰과 차별화를 시도했다. 김씨는 “고객이 가장 필요로 하는 선물을 생각했다. 실핀. 머리끈 등 유용하게 사용할 수 있는 제품을 챙겨줬다. 매번 직접 쓴 메모를 물건과 함께 보내는 것은 물론 제값을 받고 팔던 인기 액세서리를 덤으로 주는 등 고객관리에 신경을 썼다”고 말했다. .

그러나 쇼핑몰 창업에 대해 김씨는 “졸업 후 취업을 하지 못해. 혹은 대박을 기대하고 ‘너도 나도 식’으로 뛰어들기에는 만만치 않은 사업”이라며 “시장의 빈틈을 보는 안목이 필요하다”고 조언했다.

끝으로 김씨는 ‘시장을 보는 눈’을 키울 것을 당부했다. ‘뭐가 있다’가 아닌 ‘뭐가 없다’가 보여야 한다는 것. 남들에게 단순히 ‘센스있다’라는 말만 믿고 도전해서는 안된다는 것이다.

김자영기자 soul@

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