태국 반정부 시위대가 3일 공항 점거를 풀겠다고 약속했지만 지난 8일동안 공항 기능을 마비시키는 바람에 귀국하지 못하고 고생한 한국인은 1000여명이 넘는 것으로 추산됐다.

어렵게 비행기편을 구해 태국에서 돌아온 사람들은 외교통상부 홈페이지 등에 “태국에 억류되어 있는 동안 재태국 한국대사관의 무책임한 행태에 한국인이라는 사실이 억울하고 창피했다.”며 불만을 토로했다.

태국 푸켓을 다녀왔다는 관광객은 ‘한국인이라는게 창피한 31시간의 사투’라는 제목으로 외교통상부 자유게시판에 글을 올렸다.

그는 “태국의 반정부 시위 사태로 인해 언제 비행기가 뜰지도 모르는 상황에서 관광객들은 평균 24~48시간이상 무한 공항 대기를 해야만 했다. 25시간 뜬눈으로 기다리는 동안 관광객 가운데 임산부도 있었으나 쌀쌀한 공항 대기 의자에 방치해놓고, 담요 한 장 던져주는 게 고작이었다.”고 당시 상황을 전했다.

이어 “같이 대기 중이던 일본, 독일, 호주 기타 등등의 사람들은 잘해야 서너시간 정도 지체하고 타이항공 혹은 타 항공사 항공기를 통해 쭉쭉 빠져나가더군요. 다른 나라 사람들은 다 집에 가고 한국인은 거지처럼 종이 박스나 깔고 자고 있으니, 내가 한국인이라는 게 참으로 창피하고 정부가 우리에게 무엇을 해주는 존재인가 생각했다.”며 정부의 안일한 대처를 비난했다.

남편이 태국으로 시위 기간 중에 출장을 갔다는 한 네티즌은 “태국 공항 사태에 한국 대사관은 아무런 조치도 없었다.”고 항의했다.

이 네티즌은 “인터넷으로 태국 정부에서 외국인에게 무료 숙식을 제공해 준다는 사실을 알고 로밍한 남편의 휴대 전화로 알려주었다. 파타야 인근 군대 공항에 비행기가 다닌다는 소식도 인터넷으로 알아내 전해주었다. 대사관이 아무런 정보도 주지 않는 며칠 동안 가족들이 가슴 졸인 걸 생각하면 화가 난다.”고 분개했다.

또 “군공항에 호주 대사관 직원은 나와서 자기나라 국민이 무사히 귀국하길 바라며 도와주고 있었다는데 한국 대사관 직원은 절대 못봤다고 했다. 국민이 2000명이나 묶여 있는데 어찌 대사관은 그리 무책임할 수가 있는가. 정말 로밍 핸드폰 없었다면 남편은 인터넷도 없고 아무도 없는 그곳에서 언제 돌아올지 어떻게 올지 알 수 없을 것이다.”라고 주태국 한국대사관을 질타했다.

신혼여행으로 태국에 갔다가 억류되는 바람에 일주일이나 늦게 직장에 복귀했다는 한 네티즌은 “일본대사관은 공항 점거사태를 예견하고 대기하고 있다가 공항이 점거되기 전부터 대사관 직원이 상주했다. 우리나라 대사관 직원들은 점거된 후 2일만에 도착했다. 그 동안 우리나라 국민들은 일본, 미국 대사관에서 제공해주는 음식 먹으면서 버티다 대사관 직원이 반갑게 ‘한국대사관에서 왔습니다’라고 하자 일제히 ‘니들은 세금받으며 뭐하고 있었냐!’라며 그 대사관 직원을 구타했다.”고 전했다.

이번 태국 사태를 통해 그동안 누차 지적되었던 자국민 보호에 안일한 외교통상부의 자세가 다시 한번 네티즌의 도마 위에 오르고 있다.

네티즌들은 “왜 대사관 직원들은 항상 이런 사건이 터질때마다 능동적인 대처를 하지 않는걸까요? 꼭 위에서 어떤 지시가 내려와야만 움직이는… 한심합니다.”“대사관 뿐만 아니라 우리나라 정부의 자국민 보호(혹은 비보호)는 정말 큰 문제라고 생각합니다. 이런 일이 어디 한두번이어야지요.”“정말 한국대사관 언제쯤 정신을 차릴런지 이런 한심한 작태로 국민을 대하다니 진짜 한심스럽고 짜증나요.”라고 일제히 외교부를 성토했다.

인터넷서울신문 윤창수기자 geo@seoul.co.kr