“2시간 넘도록 내손으로 흙더미에 파묻힌 아들 둘을 꺼냈는데,결국….”
중국 쓰촨성을 강타한 대지진으로 창졸지간에 9살과 15살난 아들 둘을 잃어버린 40대 가장 뤄짜이우(40)는 당시 상황이 악몽처럼 되살아나는 듯 하염없이 눈물만 쏟아냈다.
쓰촨성 더양시 스팡 산골마을에 사는 뤄는 지진이 발생했던 12일 오후 평소처럼 집에서 2㎞ 남짓 떨어진 시내에서 막노동을 하고 있었다.
뤄는 땅의 범상치 않은 요동을 통해 지진임을 직감했다.그는 곧바로 자신의 안전을 위한 피난처를 찾기보다는 두 아들 걱정에 집 앞 학교까지 한걸음에 달려갔다.
하지만 불길한 예감은 처참한 현실로 뤄에게 다가왔다,그의 눈 앞에 중학생 큰아들과 초등학생 작은 아들이 무너져 내린 학교 건물 밑에 깔려 신음하고 있는 믿기는 않는 광경이 펼쳐진 것.
망설일 틈이 없었다.뤄는 손으로 흙을 파내고 콘크리트 더미를 거두어내 천신만고 끝에 두 아들을 끄집어 냈으나,두 아들은 이미 숨을 거둔 상태였다.
그는 “당시 나뿐아니라 여러 부모들이 달려와 저마다 자식들을 건물더미에서 꺼냈으나 이 학교 학생 100여명 중 고작 20명만이 목숨을 건질 수 있었다.”면서 “당시 선생님들은 도망을 갔는지 온데간데 없고 학생들만 남아 있었다.”며 분통을 터뜨렸다.
기자가 16일 오후 찾아간 스팡의 산골마을은 온전한 집이 하나도 없을 정도로 마을 전체가 폭격을 맞은 듯 폐허 그 자체였다.
이 조그만 마을의 사망자가 무려 3065명이라는 사실 하나만으로도 지진의 위력을 가늠케 했다.
지진이 나기 전까지 평온하기 그지없었을 산골마을은 산산조각난 시골 집들과 흐트러져 있는 옷가지들로 살풍경을 연출하고 있었다.
마을 저편에는 남루한 모습의 50대 남자 왕신룽(56)이 넋을 놓은 듯 하늘만 쳐다보고 있었다.
왕은 가족 3명과 함께 요행히 목숨은 건졌지만,보금자리를 잃어버려 ‘살아남은 자’의 슬픔을 느끼고 있었다.
1년을 벌어봤자 600∼700위안이 고작인 수입으로 완전히 허물어진 집을 고쳐서 살아가는 일은 불가능한 일이기 때문이다.
집터에 우두커니 쭈그리고 앉아 있던 그는 “중앙 정부가 대책을 마련하겠다고 하더니 아직 찾지도 않고 어떻게 해결해 줄지를 발표하지도 않았다.”며 땅이 꺼져라 한숨을 내쉬었다.
스팡 마을에는 이따금 앰뷸런스가 지나가고 인민해방군과 무장경찰이 동원돼 구조작업을 벌이고는 있지만 지진 발생 닷새째인 이곳에서 생존자를 찾는다는 희망은 무의미해 보이는 듯 했다.
<스팡(쓰촨)=연합뉴스>
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