봄철에 가족 단위의 야외 활동이 늘면서 A형 간염 발병률이 크게 높아지고 있는 것으로 나타났다.

대한소아청소년과개원의사회(회장 이청민)는 지난 4월 질병관리본부에 등록된 A형 간염 환자가 435명으로 올 1분기 월 평균 160명에 비해 2.6배 가량 증가했다고 16일 밝혔다.

이는 본격적인 행락철을 맞아 가족 여행 및 학교 단위의 야외 활동이 늘어나면서 A형 간염에 노출될 확률이 높아졌기 때문인 것으로 의사회는 분석했다.

의사회 이청민 회장은 "A형 간염은 전염성이 매우 높아서 가족 구성원 중 한 명이 걸리면 다른 사람에게 쉽게 전파될 수 있다"면서 "예방을 위해서는 가족 구성원모두가 A형 간염 백신 예방접종과 함께 물을 반드시 끓여 먹고, 손을 깨끗이 씻는등의 철저한 개인위생 관리가 필요하다"고 말했다.

미국 질병관리본부 조사에 따르면 우리나라도 `A형 간염 발생 중등도 위험국가'로 분류돼 있다.

A형 간염은 주로 오염된 음식물이나 식수, 감염된 환자와의 개인 접촉 등을 통해 여러 사람에게 전파될 수 있으며, 감염된 지 1개월 정도가 지나면 감기 유사 증상(발열, 오한, 두통, 근육통, 피로감 등)과 황달, 식욕부진, 구토, 설사, 복통 등의 증상이 나타난다.

최근에는 어린이와 청소년의 A형 간염에 대한 항체 보유율이 10% 이내로 낮아져감염 위험성이 더욱 증가하고 있으며, 아직 별다른 치료제가 없기 때문에 무엇보다철저한 예방이 중요하다는 게 의사회의 설명이다.

한편 대한소아청소년과개원의사회는 6월말까지 일정으로 A형 간염 예방 캠페인을 벌이고 있다.

<서울=연합뉴스>