2008 베이징올림픽 성화 서울봉송을 둘러싸고 27일 서울 한복판에서 벌어진 중국인들의 과도한 폭력시위가 반중(反中) 여론으로 확산되며 강한 역풍을 낳고 있다． 성화봉송 반대 시위 방지에만 연연해 정작 자국민을 보호하지 않았다는 여론의 뭇매가 경찰에 가해지고 있는데다, 보도블록과 죽봉을 내던진 국내 체류 중국인들의 폭력 행위가 도를 넘어섰다는 지적이 이어져 성화봉송과 맞물린 중국인들의 폭력사태는 한국과 중국간 외교마찰로까지 진행될 조짐을 보이고 있다．
올림픽 성화가 서울을 지나간 28일 성화 봉송시에 쏟아진 중국인들의 도가 지나친 폭력사태는 뜨거운 여론의 역풍과 직면했다． 국내에서 진행된 올림픽 성화봉송에 반대 시위를 염려한 중국인들이 지나친 폭력으로 응수하며 그 피해를 고스란히 내국인이 받게 되자 인터넷 포털사이트에는 폭력행위를 일삼은 중국인들을 비난하는 게시물들이 줄을 잇고 있다．
인터넷 포털사이트 '다음' 광장 아고라의 국제토론방은 뜨거운 반중 여론이 확산되고 있다． 올림픽 성화 봉송 행사 도중 중국의 티베트 정책에 항의하는 집회 참석자에게 보도블럭을 던지고 죽봉을 휘두르며 폭력을 행사한 중국인들을 질타하는 목소리로 가득했다． 특히 이 곳에 올려진 '중국 시위대 명단'에는 재한중국유학생연합회 카페에서 퍼온 것으로 추정되는 A,B,C대 재학 중국유학생들의 이름과 휴대폰번호, 이메일 등까지 공개돼 파문이 일고 있다． 네티즌들은 조회수가 8000여건을 넘은 이 게시물에 관련 학생들에 대한 보복성 공개테러를 종용하는 댓글을 달고 있어 사태 악화가 우려된다．
국내 거주 중국유학생들에게 성화봉송행사 참여를 독려한 것으로 알려진 주한 중국대사관에 대해서도 항의의 목소리가 높다． '중국대사관은 이번 사태에 대해 해명하라'는 아고라 이슈청원에는 이날 하루 동안 6000여명이 서명에 참여했다． 이런 상황에서 중국 신화통신이 전날 '한국에서 성화봉송을 따뜻하게 환영했다'고 보도된 사실이 알려지자 일부 네티즌들은 황당함을 표시했다． 싸이월드 회원 최모씨는 "중국에서 '따뜻하게'의 뜻은 '기자 패고, 의경 족치고, 호텔 난입해서 난장판 피우며'라는 뜻인가?"라고 꼬집었다．
한편 정부는 이날 외교통상부에 성화봉송의 안전 대책 마련에 감사를 표하러 온 닝푸쿠이 주한 중국대사에게 중국 청년들의 과격행동에 대해 '강한 유감'의 뜻을 전달했다． 티베트 사태 등으로 중국에 대한 정서가 좋지 않은 상황에서 이번 사태가 '반중 여론' 확산을 더욱 부추겨 외교문제로까지 비화될 수 있다는 상황 판단 때문에 신속히 중국 측에 유감을 표명한 것으로 풀이된다．
박효실기자 gag11@
