경기도에 사는 고모(34·회사원)씨는 지난해 1월 16일 제주도에 사는 부모에게 동양매직 가스레인지를 인터넷 쇼핑몰에서 구입해 선물했다． 하지만 지난해 10월 고씨 부모는 제사준비를 위해 고기를 삶다가 가스레인지 상판의 내열 강화유리 강판이 폭발해 큰 봉변을 당할뻔 했다． 업체측의 설득으로 고씨 부모는 가스레인지를 고쳐 사용했지만 지난달 강판이 또다시 폭발했다． 이에 격분한 고씨가 동양매직측에 항의했지만 업체측은 "환불이나 피해보상은 없다． 제보를 하든 맘대로 하라"며 어이없는 대응을 보였다． 고씨는 "가스레인지가 무슨 수류탄도 아니고 6개월새 두번이나 폭발할 수가 있느냐"며 분노를 터뜨렸다． 고씨의 사연을 집중 취재했다．

◇ 6개월새 두차례나 폭발한 동양매직 가스레인지
고씨 부모가 사용한 동양매직 가스레인지는 '모델명:GRA30G4'로 가격은 26만8000원이다． 동양매직은 이 제품에 대해 "'템파스 글라스(내열 강화유리)상판'을 사용해 내구성이 뛰어나 충격에 매우 강하고 안전하며 청소가 용이하다"라고 광고하고 있다． 그런데 이 내열 강화유리 강판이 6개월 사이 두번이나 폭발한 것이다．

고씨에 따르면 지난해 10월 4일 고씨 부모가 제사 상에 올릴 고기를 삶기 위해 가스레인지 위에 냄비를 올려놓은지 얼마안돼 갑자기 '펑'하고 굉음이 터지며 레인지의 강화유리 강판이 폭발했고 유리 파편이 산산이 흩어졌다． 그나마 인명 피해가 없는게 다행이었지만 크게 놀란 고씨 부모는 우황청심원까지 먹어야 했다．

고씨는 "어떻게 가스레인지가 폭발할 수 있냐"며 곧바로 동양매직측에 항의하고 A/S를 요청했다． 업체측은 "품질 불량이다. 신규 재질이 나왔으니 상판의 '내열 강화유리 강판'만 교체하면 안전하다"라고 답했다． 고씨가 "제품이 언제 또 폭발할지도 모르고 무서워서 사용하지 못하겠으니 환불해 달라"고 했으나 동양매직측은 "품질이 개선돼 이제는 그럴 일이 없다． 다시 그러면 환불해주겠다"며 안심시켰고 고씨 부모는 마지못해 상판을 교체 받아 사용했다．

하지만 올해 3월 17일 또다시 강판이 터졌다． "다시는 이런 일이 없을 것"이라던 동양매직측 장담과 달리 같은 부분에서 또다시 폭발이 일어났다． 고씨 부모는 "아니 가스레인지가 무슨 폭탄도 아니고 다시는 이런 일이 없을 거라더니 두번씩이나 이럴 수 있느냐"며 분통을 터뜨렸다．

◇ 동양매직, "환불·피해보상은 없다 제보하든지 맘대로 하라" 배짱 대응
더이상 참을 수 없었던 고씨는 곧바로 동양매직에 "환불해달라"고 항의했다． 동양매직측은 "환불해주겠다"며 고씨를 달랬다． 그런데 며칠뒤 업체측은 "(구입)1년이 지났기 때문에 그동안의 사용분을 제외한 일부 금액만 환불해주겠다"고 말을 바꿔 고씨를 어이없게 만들었다. 화가 난 고씨가 "폭발로 인해 부모님이 큰 정신적인 충격을 입었다． 다른 보상을 요구한 것도 아니고 치명적인 사고를 낼 수 있는 제품에 대해 환불을 요청한 것인데 이럴 수 있느냐"고 항의했지만 업체측은 "환불·피해보상은 못하니 인터넷에 제보를 하든 맘대로 하라"고 배짱으로 나왔다．

화가 난 고씨가 인터넷 사이트에 가스레인지가 폭발한 사연을 올리자 네티즌들의 항의가 이어졌다． 그러나 동양매직측은 또다시 상식밖의 행동을 보였다． 제주에 있는 고씨 가족에게 "계좌번호를 알려주면 제품 구입금액을 송금해주고 수거하겠다"며 고씨 모르게 연락을 취한 것． 고씨 가족이 이를 거절하자 지난 1일 동양매직측은 고씨에게 "제품 결함이 맞다． 보상해줄테니 없던 일로 하자"며 연락을 취해왔다． 고씨는 "다른 것도 아닌 안전을 위해 제품을 교환해달라고 할 때는 무시하더니 문제가 되니까 이제서야 이런 태도를 보이는 동양매직측에 분노를 느낀다"며 업체측 제의를 거부했다．

◇ 동양매직, "잘못 인정하지만 제품 결함 아니다"
기자가 고씨의 피해사례를 확인하자 동양매직 홍보실 관계자는 "소비자 응대 과정에 문제가 있었음을 인정한다"라며 그동안의 잘못에 대해 시인했다． 하지만 제품 결함에 대해서는 "고씨에게 제품 불량을 인정한 적은 없다． 제품 결함은 아니다"라고 주장했다．

그럼 어떻게 가스레인지가 두번이나 폭발할 수 있냐는 질문에는 "연구와 검사를 통해 100% 안전한 제품을 생산하고 있다． 강화유리 특성상 가끔 이런 사고가 발생할 수 있지만 발생확률이 높지는 않다"며 앞뒤가 맞지 않는 답을 내놨다． 이어 "보통의 경우에는 이런 폭발이 일어날 수 없다． 또한 소비자가 다친 것도 아니지 않느냐"며 '안전불감증'이 드러나는 말을 덧붙였다． 이 관계자는 폭발 원인에 대해서는 "문제 제품을 수거해서 조사를 하지 못해 아직까지 원인을 알 수 없지만 제품 불량은 아니다"라고 주장하면서 "피해보상을 충분히 할 계획이지만 피해자와 연락이 닿지 않고 있어 어려운 부분이 있다"고 밝혔다．

박승욱기자 star710@