손자병법에 지피지기(知彼知己)면 백전백승(百戰百勝)이라 했다. 경마를 이기기 위해서도 마찬가지다. 먼저 자신을 돌아볼 줄 알고 무엇보다 기수와 경주마들의 능력을 철저히 점검해야만 한다. 특히 경주마의 능력을 제대로 아는 것이 가장 중요하다. 경마는 어디까지나 말이 하는 것이기 때문이다.

이 부분에 있어 일반팬들에게 가장 큰 문제는 새벽 조교를 볼 수 없다는 점이다. 생업을 팽개치고 새벽부터 경마장으로 출근(?)하기란 불가능하다. 때문에 기존 예상지를 통해 경주마의 조교상황을 체크할 수 밖에 없는데 이 또한 절대적인 기준이 될 수는 없다. 조교가 좋다하더라도 입상에서 제외되는 경우는 다반사이며 어떤 경주마의 조교상태를 놓고 예상지 마다 서로 다른 견해를 내놓기도 하기 때문에 난감할 때가 많다.

자신의 시각 만을 가지고 경주마의 능력을 따지기에 가장 효율적인 방법은 레이스를 집중적으로 보는 것이 제일이다. 실전 레이스야 말로 베팅에 앞서 필히 넘겨 짚어야할 가장 훌륭한 스승이자 살아있는 교재인 것이다. 모든 해답은 지나간 경주에 다 들어있다고 봐도 무방하다. 지난 레이스에 대한 기억을 바탕으로 현 경주의 추리를 할 수 있는 것이다. 예상지의 기록은 과거 기억을 돕는 참고자료에 불과하다. 단언코 말하건데 유심히 경주를 지켜보지 않고 경마를 이길 생각은 하지 않는게 좋다.이기는 경마의 그 첫걸음은 경주 관전에 많은 노력과 투자를 하는 것에서 비롯된다.

스포츠서울 경마평론가

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