일전에 치러진 국내 첫 교류경마 KRA컵 마일 대상경주에 서울경마장을 대표하는 기수들이 대거 불참했다. 드러난 가장 큰 이유는 기회비용의 문제. 즉 서울 경주를 포기하고 내려갔을 때는 그만한 가치가 따라야 하는데 사정은 그렇지 못했기 때문이다. 한편 드러내고 얘기하지는 못하지만 시행체에 대한 기수들의 불만도 한몫 거들었다.

이번 주 시행되는 코리안더비 대상경주엔 부경 소속 기수들이 불참을 선언했다고 한다. 이유야 물론 대동소이할 것이다. 그리고 부경 경마장엔 프리자키(자유계약 기수)의 조교시행 문제로 분위기가 좋지 않다. 프리자키는 분명 조교에서 자유로울 권리가 있지만 마방 소속 기수들이 조교를 도왔던 그간의 관습이 이를 괘씸하게 여기기 때문이다.경주로의 꽃이라는 기수들은 이럴 때면 공허함을 느낄만도 하다. 경마팬들도 답답하긴 마찬가지다. 인마호흡이 중요한 변수인데 매번 오락가락하니 마뜩찮은 것이다.

이럴 때는 시행체가 나서야 한다. 시행체가 제도를 만들었으니 그 제도가 잘 돌아갈 수 있도록 책임지고 이해 당사자들을 설득시키고 필요하면 이에 따른 예산도 늘려야 한다. 최소한 경마팬들이 이런 변수를 고민하지 않고 베팅할 수 있도록 여건을 만들어 나가는 것도 시행체의 할일이 아닐까. 5월은 가정의 달. 마사회도 집안이 화목하게 돌아갈 수 있도록 배려해 주길 바란다.

스포츠서울 경마평론가

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