지난 주 경마장은 경마문화축제로 떠들썩했다． 따뜻한 봄바람이 불어 날씨가 좋았고, 축제 기간이 예년 보다 길었고 다양한 프로그램이 준비돼 가족과 함께 경마장을 찾은 많은 이들이 즐거운 시간을 보냈다．

그렇지만 경마의 본래 목적인 배팅으로서의 축제는 이제부터다. 18일 서울경마공원에서 열리는 3관의 두 번째 관문인 제 11회 코리안더비. 직전 부산 원정경기에서 허무할정도로 맥없이 무너지고 만 서울의 3세 최강마들이 풍부한 자원과 홈그라운드의 이점 속에 완벽하게 준비를 마치고 출전 대기중이다．

개장한지 3년밖에 되지않은 부산경남경마공원의 3세 최강마들은 직전의 교류전 승리가 결코 우연이 아니라는 것을 증명하기 위해 속속 서울로 올라와 역시 철저한 준비를 마치고 출전 대기중이다．

지난 10회까지의 우승마 면면을 본다면 생각만큼 성장하지 못해 아쉬움을 남긴 마필들이 많다． '무패강자' '제이에스홀드'. 한시대를 풍미할 듯 보였던 3세 최강의 마필들이 사람의 나이로 치면 성장기의 2,30대에 불꽃같은 추입 능력으로 경주 전체를 쥐락펴락 하다가 완숙기에 접어들면서 너무 일찍 주로를 떠난 느낌을 지울 수 없다． 그렇지만 수많은 말들이 3세라는 일정한 조건을 충족시키지 못해 '코리안더비'에 출전하지 못한 것을 고려한다면 그래도 그 말들은 행복할 것이다.

자~ 축제는 이제부터다. 일패도지(一敗塗地)했던 서울의 말이 와신상담(臥薪嘗膽)으로 우승할지, 완승을 거두었던 부산의 말이 연전연승할지, 흥미롭게 분석하고 즐기자． 그리고 온몸의 신경세포를 하나하나 다 살려내서 내가 선택한 그 말을 응원하면서지켜보자.

인터넷경마 예상팀장

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