본래 섹스의 목적은 종족의 번식에 있다. 하지만 현대에 들어 섹스는 쾌락의 도구이며 커뮤니케이션의 방편이 되었다고 함이 옳을 듯하다. 이러한 섹스의 목적의 변화는 인류에게 필연적으로 피임이라는 부담을 안겨주게 되었다.

사실 인류의 성적 쾌락추구는 피임법의 부단한 연구와 함께 해 왔다고 할 수 있다. 꾸준한 연구 끝에 프리섹스의 방아쇠라고 일컬어지는 먹는 피임약을 비롯하여 별의별 다양한 피임법이 개발, 사용되고 있으나 현재 가장 확실하고 안전한 영구피임법을 든다면 정관절제술만 한 것이 없다.

흔히 정관수술이라고 부르지만, 수술이라는 말이 무색할 정도여서 국소마취에서 10분이면 간단하게 끝나는 정관절제술은 정자가 생산되어 지나는 정관을 잘라서 정자가 정액에 포함되지 못하게 만듦으로써 임신을 불가능하게 만드는 피임법이다. 피임성공률이 99% 이상으로써, 피임에 실패하는 경우도 대부분은 수술이 끝난 뒤 수술이 성공적인지를 확인하는 절차 - 정자가 정액에 섞여 나오지 않는가를 확인하기도 전에 섹스를 함으로써 발생한다.

이렇게 효과적인 피임법인데도, 많은 남성들과 커플들이 수술받기를 망설이는 것은 행여 수술 후에 성욕이 줄거나 섹스를 즐기는데 나쁜 영향이 생길지도 모른다는 막연한 두려움 때문이다. 예전에 우리나라에서 산아제한의 일환으로 남성들에게 정관절제를 무리하게 추천한 데에도 두려움의 원인이 있을지 모르겠다.

그러나 의학적으로 정관절제술과 성욕, 쾌감은 전혀 무관하다. 수술 이후에도 섹스를 방해하는 요인은 전혀 없으며, 성적 능력도 이전과 똑같다. 남성의 사정도 같으며 정액의 양도 차이가 없다. 남성호르몬의 분비도 변함이 없다. 정관수술로 정액에 정자가 포함되어 있지 않다는 것은 ‘씨 없는 수박’과 같이 수박을 먹기에 편리할 뿐이다.

수술에 따른 부작용을 굳이 말하자면, 수술한 자리가 아물기까지 필요한 며칠 동안 불편함을 느낀다는 점과 수술 후에 음낭 내 감염과 출혈이 일어날 수도 있다는 점인데, 부작용이 일어날 확률은 매우 희박하므로 걱정거리가 못된다. 이웃나라 일본에서는 이 수술이 임신에 대한 불안감을 줄여주기 때문에 남편이 바람을 피우기가 쉽다고 해서 시술을 반대하는 부인이 많다고 한다.

바람을 피우는 것도 굳이 부작용이라면 부작용이겠다. 하지만 최근에는 적극적으로 성을 즐기기 위해, 정관수술과 더불어 성기의 크기를 키우는 음경확대 수술이나 조루증을 해결할 수 있는 조루 수술, 주입법에 의한 귀두확대 수술 등도 동시에 시술하기를 원하는 경우도 많이 보게 된다.

글쓴이 : 한지엽 / 한지엽비뇨기과 원장