전문가보다 더 전문가 같은 ‘파워블로거’들이 인기와 수익. 두마리 토끼를 동시에 잡고 있다.

파워블로그란 지속적으로 많은 방문자 수를 보유하고 있는 블로그 주인장을 일컫는 신조어.

토디터(www.toadeater.net)를 운영하고 있는 이삼열(28)씨는 대표적인 파워블로거다. ‘할리우드 스타들의 쇼핑장소’나 ‘데이비드 베컴. 그가 팬티 안에 입은 것은 무엇?’ 등 외국 스타들의 블로그나 외국 뉴스를 통해서 얻은 할리우드 스타들의 재밌는 기사를 수집해 번역해 놓았다. 이 씨는 “할리우드 기사만을 다룬다는 전문성 덕분에 각종 포털의 메인 기사나 신문사의 출처로 쓰이기도 한다”며 “블로그 방문자가 늘자 배너광고로 경제적 수입도 생겼다. 한 달에 최대 80만원을 벌기도 한다”고 귀띔했다.

코노돈트(conodont.egloos.com)의 운영자 유창훈(39)씨는 과학정보와 책정보를 깔끔하게 정리한 블로그로 최근 뜨고 있는 인물. 학원에서 과학을 가르치는 강사이기도 한 유 씨는 “대학시절 배웠던 지식과 매달 나오는 관련 잡지. 서적. 논문들을 꼼꼼히 살피보며 자료를 정리하고 있다”며 “설명을 쉽게 해 놓으니 학원 학생들의 호응도 좋고 수강생도 늘고 있다”고 밝혔다.

수많은 인스턴트식품 중에서 어느 것을 먹어야 할지 고민된다면 채다인(29·회사원)씨의 ‘다인의 편의점 이것저것(totheno1.egloos.com)’에 들어가 보자. 고시원에서 살면서 먹게 된 편의점 식품을 우연한 기회에 블로그에 품평하게 되었다는 채씨는 이제 대학가 자취생들에게 ‘편의점 음식 평론가’로 통한다. 예컨대 삼각 김밥의 경우 가격. 양. 맛. 매운맛. 속이라는 항목으로 총점과 삼각 김밥 랭킹을 정해 치밀하게 리뷰를 적어놓았다. 이밖에도 음료. 컵라면. 샌드위치 등 편의점 제품에 대한 모든 것들이 종류. 맛 등 분류별로 잘 정리되어 있어 싱글족들의 ‘즐겨찾기’목록 1순위를 차지하고 있다.

파워블로그들은 “적어도 1년 이상을 하루 2시간에서 많게는 5시간까지 블로그 정리하는데 투자했다”며 “이런 노력없이는 수많은 블로그들 사이에서 전문성을 인정받을 수가 없다”고 말했다.

박지환(중앙대) 명예기자