[스포츠서울닷컴｜서종열 기자] “그룹 부도 이후 홀로서기에 성공했지만, 이렇게 정든 사옥을 떠나야 한다는 게 서글프네요.”
대우건설의 본점 이전 소식이 알려지면서 대우건설 직원들의 서운함 역시 진해지고 있다. 대우건설과 대우센터빌딩이 그동안 운명을 같이 해왔기 때문이다.
지난 1973년 ㈜대우의 건설부문으로 설립된 대우건설의 첫 번째 사업은 바로 대우센터빌딩이었다. 김우중 전 대우그룹 회장은 이와 관련 “국내 최고의 대우센터빌딩을 착공하는데, 눈에 들어오는 건설사가 없어, 직접 건설회사를 설립했다”고 밝힌 바 있다. 이렇게 설립된 대우건설은 국내 최초로 남미에 진출, 현재까지 해외에서 플랜트 부문의 최강자로 불렸다.
그러나 대우건설에도 시련의 시절이 찾아왔다. 지난 2000년 대우사태가 일어나면서 모기업인 ㈜대우가 부실해졌기 때문이다.
결국 ㈜대우는 기업분할을 거쳐 ㈜대우·㈜대우인터내셔날·㈜대우건설로 나눠졌다. 하지만 이때에도 대우건설은 대우센터빌딩에서 굳건히 자리를 지켰다.
이후 자산관리공사의 관리를 받던 대우건설은 자체적인 구조조정 등 각고의 노력 끝에 지난 2006년 홀로서기에 성공한다. 같은 해 8월에는 시공능력평가 순위 1위를 차지하기도 했다.
곧바로 대우건설은 같은 해 12월 입찰을 통해 새 주인을 만났다. 바로 금호그룹이다. 당시 인수합병시장의 최대어로 평가됐던 대우건설은 ‘6조5,000억원’대의 막강한 배팅으로 금호그룹의 식구가 됐다.
이때부터 대우건설과 대우센터빌딩의 이별이 예정되기 시작했다. 큰 덩치의 대우건설을 인수하는 과정에서 빌린 자금의 상환을 위해 금호그룹이 대우건설의 보유자산을 매각하기 시작한 것.
결국 금호그룹은 인수 6개월 만에 대우센터빌딩을 모건스탠리에 매각했다. 이 과정에서 대우건설이 소유하고 있는 지방 호텔 등도 팔아치웠다.
그러나 여전히 대우건설은 대우센터빌딩에서 움직이지 않았다. 모건스탠리에 임대료를 주며 세를 들었기 때문이다.
하지만 세입자 처지마저 곧 잃은 처지다. 금호그룹이 신문로 금호생명 빌딩으로의 이전계획이 발표됐기 때문이다. 대우건설은 금호생명이 신관으로 이전하고 난 뒤 구관을 사용할 것으로 알려졌다.
대우센터빌딩과 함께한 대우건설의 30년 역사는 이제 오는 9월이면 마무리된다. 태어나서 자랐던 곳을 떠나 새로운 곳으로 향하는 대우건설의 마음은 지금 어떨까.
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