[스포츠서울닷컴 | 서종렬기자·나지연 인턴기자] 신세계 백화점이 불법 인수논란에 휩싸였다. 외부 유출이 금지된 서울시 시설관리공단(이하 시설공단)의 자료를 이용해 서울시 중구 '회현 지하상가' 인수를 시도하다 상가연합회에 덜미를 잡힌 것이다.

전국지하도상가연합회는 지난 1일 "불법 자료를 통해 회현동 지하상가 인수를 시도했던 신세계백화점과 대외비로 분류된 자료를 아무런 제약없이 신세계 측에 넘겨준 서울시 시설관리공단을 지난달 말 경찰에 고발했다"고 밝혔다.

◆ 신세계 직원 손에 대외비 서울시 시설관리공단 자료

지난 4월 23일 신세계는 회현 지하상가 방문조사를 벌였다. 이 과정에서 신세계 직원들이 들고 있던 자료가 상인들에게 발각되면서 신세계와 상가 연합회 측의 갈등이 시작됐다.

당시 직원이 갖고있던 자료는 시설공단의 회현 상가점포와 관련된 대외비 문서였다. 이에 회현 지하상가연합회와 전국지하도상가연합회는 신세계와 시설공단을 경찰에 고소·고발했다.
이 문서 안에는 점포 현황을 비롯해 임대차 계약시작일과 종료일 등 외부 유출이 금지된 내용이 포함돼 있다. 때문에 신세계측이 소유한 자료의 불법성 논란이 부각되고 있다.

◆ 임대차 계약 등 주요정보 담겨...자료 불법 입수 의혹

관련업계 전문가들에 따르면 신세계 직원이 보유한 자료는 명백한 불법 문서일 가능성이 높다고 한다. 서울시와의 임대차 계약에 대한 사항은 물론이고 보증금, 월 임대료 등 민감한 세부 사항까지 기록된 문제의 문서는 일반인에게 공개되지 않기 때문이다.

따라서 이 자료가 어떻게 신세계 직원에게 입수됐는지 그 경로에 의혹의 시선이 쏠리고 있다. 이에 대해 전문가들은 "신세계가 인수 과정에서 대기업의 힘을 이용해 비도적이고 비정상적인 방법으로 자료를 입수했을 가능성이 있다"면서 "서울시나 시설공단이 동조하지 않았다면 불가능한 일"이라고 말한다.

전국지하도상가연합회 측은 "신세계가 비밀 자료를 입수한 것이 확실하다. 대기업인 신세계가 불법적으로 지하상가를 인수하려던 의도가 분명해 고소 조치를 취해놓은 상태"라고 설명했다.

◆ 신세계 "문제없다"...전문가 "불법성 여부 철저히 조사"

신세계는 회현 지하상가연합회와 전국지하도상가연합회의 고소, 고발 조치에 발빠르게 대응했다. 하지만 두 연합회에 대해 상반된 조치를 취해 또다른 이목이 집중되고 있다. 회현 지하상가연합회와는 합의를 본 반면, 전국지하도상가연합회에는 별다른 대응을 보이지 않아 또다른 논란을 낳고 있어서다.

신세계는 지난 5월 중순 회현 지하상가연합회에 "상가 운영권과 개발에 관심을 가지지 않겠다"는 내용의 공문을 보냈고 고소는 취하될 수 있었다. 하지만 같은 내용으로 고발한 전국 지하도 상가 연합회에는 아무런 조치도 취하지 않았다.

신세계 홍보실은 "회현 지하상가 상인들과는 합의를 봤다. 전국 연합회의 고소는 서울시에 대한 압박용일 뿐이다"며 상반된 대응이 전혀 문제가 되지 않는다는 입장을 밝혔다.

하지만 부동산 전문가들은 "신세계가 회현 지하상가를 개발하느냐 하지 않느냐는 둘째 문제"라면서 "이번 사건의 본질은 대기업의 욕심 때문에 시설공단의 자료까지 불법 입수, 활용했을 가능성"이라고 지적했다. 신세계의 대응과는 별도로 불법성 여부에 대한 관계당국의 철저한 조사와 처벌이 이루어져야 한다는 것이다.