자신의 정치색을 표현하는 것이 자연스러운 할리우드는 일찌감치 유명 스타들이 정치에 발을 들여 크게 성공해왔다. 현재 가장 주목받고 있는 할리우드 출신 정치인은 근육질 액션 배우에서 캘리포니아 주지사로 자신의 커리어를 탈바꿈한 아널드 슈워제네거(61)다. 2003년 캘리포니아 주지사에 당선된 슈워제네거는 지난 2006년말 재선에도 성공해 현재에 이르고 있다.

또 가장 높은 위치까지 올랐던 인물은 지난 2004년 숨진 로널드 레이건 미국 제 40대 대통령이다. 영화배우 출신인 레이건은 30년대 GE에서 대변인으로 일하면서 자신의 정치색을 처음 밝히기 시작했고. 64년 공화당 출신 대선 후보 찬조 연설자로 나섰다가 인기를 모으며 67년 캘리포니아 주지사가 됐다. 8년간 주지사로 재임한 레이건은 이후 공화당 대통령 후보 경선에 꾸준히 나서다가 80년 공화당 후보로 공천돼 그해 미국 대통령에까지 당선됐다.

꼭 전문 정치인이 되지 않더라도 할리우드 스타들은 자신의 정치노선을 명확히 하며 눈길을 끌고 있다. 최고의 섹시스타로 손꼽히는 영화배우 조지 클루니는 언론인 출신인 아버지의 영향으로 평소 정치와 사회에 관심이 많았는데. 지난 2006년 수단 다르푸르 집단학살 지역을 방문하며 정치적인 발언의 수위를 높이기 시작했다. 또 이때 현 미국 민주당 대통령 경선 후보자인 버락 오바마와 친분을 쌓게 돼 최근 그에 대해 지지의 뜻을 보이고 있다. 영화배우 숀 펜은 현 조지 W 부시 미국 현 대통령의 실정을 맹비난하며 “악마같은 존재”라고 독설을 퍼붓기도 했고. 수잔 서랜든은 이라크 전쟁에 대한 반대 시위에 직접 나서며 부시 대통령을 비판했다.

조성경기자 cho@