[스포츠서울닷컴 | 송은주기자] 한국 비하 발언으로 물의를 일으킨 '2PM' 리더 박재범이 전격 탈퇴를 선언했다. 재범은 8일 오전 2PM의 팬 카페에 '재범입니다'라는 제목으로 자신의 팀 탈퇴 소식을 알렸다.
소속사인 JYP 엔터테인먼트 관계자는 8일 오후 스포츠서울닷컴과의 전화통화에서 "재범과 이 문제로 오랜 시간 논의했다. 본인이 책임감을 느껴 탈퇴를 원했고, 회사도 그의 의견에 따르기로 했다"고 설명했다.
재범의 탈퇴 결정에는 리더로서의 책임감이 크게 작용했다. 그는 자신의 팬 카페에 "2PM 멤버들에게 너무 미안하다. 리더로서, 형으로서 힘이 되지 못하고 짐만 지워 떠나게 됐다. 미안하다"는 글을 직접 남겼다.
JYP 관계자는 "팬들에게 너무 미안해했다. 마지막은 꼭 직접 자신의 소식을 전하고 싶어했다"며 "회사도 그런 재범의 뜻을 이해해 팬카페에 심경을 정리하게 했다. 현재 그는 제대로 인사를 하지 못하고 팀을 떠나게 되어 매우 가슴아파하고 있다"고 말했다.
한편 재범의 향후 활동계획은 미지수다. JYP 측은 "아직 앞으로의 일에 대해 생각하기는 이른 것 같다. 일단 본인의 심경정리가 우선"이라며 "당분간 가족이 있는 미국에서 머물 예정이다. 시간이 지난 뒤 재범의 향후 활동에 대해 본격적으로 논의하겠다"고 밝혔다.
당분간 솔로로 독립할 계획도 없다. 관계자는 "사실 재범은 노래만 해왔던 친구고, 노래 밖에 모르는 친구"라며 "오직 가수 활동만 한 친구이기에 다른 것은 생각해본 적도 없다. 하지만 지금 당장은 솔로 활동을 논의한다는 것 자체도 무리다"고 덧붙였다.
재범은 연습생 시절이던 지난 2005년부터 2007년까지 미국판 미니홈피인 '마이 스페이스'에 한국을 폄하하는 내용의 글을 올렸다. 이 사실이 뒤늦게 알려지면서 대중들은 재범에게 따가운 시선을 보냈고, 이에 재범은 사과문에 이어 탈퇴를 공식 선언했다.
<사진=송지원기자>
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