[스포츠서울닷컴 | 백나리기자] "거짓말, 괘씸죄, 그게 나의 죄명이자 입국 불가 사유입니다"
가수 유승준이 끝내 눈물을 흘렸다. 최근 중국 베이징에서 여성 조선과 인터뷰를 가진 유승준은 7년전 병역을 기피할 수 밖에 없었던 상황과 그로 인해 한국에 돌아갈수 없는 현실에 대해 안타까운 마음을 전했다.
1997년 데뷔한 유승준은 90년대를 대표하는 최고 인기 가수 중 한명이었다. 그러나 그의 인기는 한순간에 무너졌다. 2002년 2월 군입대를 3개월 앞두고 한국 국적을 포기하고 미국 시민권을 획득했기 때문이다.
당시 국민들이 유승준에게 배신감을 느낀 것은 병역을 기피했다는 사실보다 군입대 의사를 공공연히 밝혔음에도 남몰래 미국 시민권을 획득했기 때문이다. 바른 생활 청년의 이미지를 가진 유승준이 전국민을 상대로 거짓말을 했다는 사실이 분노를 산 것이었다.
유승준은 이에 대해 "나는 미국에서 유년시절을 보내서 한국의 역사에 대해 무지했다. 병역의 의무가 사회적으로 얼마나 큰 의미를 가지고 있는 것인지 알지 못했다"고 말했다.
또한 병역을 기피할 생각을 없었다고 못박았다. 그는 "깊은 생각을 한 것은 아니었지만, 그렇다고 병역을 기피한 적은 없었다. 오히려 군에 입대하고 싶었다"고 답답한 심정을 토로했다.
유승준은 그때 자신은 어렸다고 말했다. 소속사의 엄격한 관리 아래 군 입대 문제조차 본인의 의사대로 할 수 없었다는 것. 결정적으로 발목을 잡았던 것은 소속사와의 계약 문제와 부모님에 대한 사랑이었다.
그는 소속사와 계약된 음반 발매 문제로 군입대를 섣불리 결정할 수 없었다고 전했다. 또한 그 당시에는 시민권 취득의 기회를 놓치면 부모님과 생이별을 하게 될 것 같아 불가피한 선택이었다고 강조했다.
유승준은 "내가 선택할 수 있는 길은 많지 않았다"며 당시의 자신은 상황 판단력이 부족한 어린아이에 불과했다고 말했다. 또 그는 자신이 왜 '국민 왕따'가 됐는지 잘 알고 있다며 거짓말, 괘씸죄, 그게 저의 죄명이자 입국 불가 사유라고 말하며 눈물 흘렸다. 또 그는 "나의 새해 소망은 늘 한결같다"며 "한국으로 돌아가 국민들에게 용서를 비는 것"이라고 밝혔다.
7년째 한국에 돌아오지 못하고 있는 유승중은 중국에서 가수로 활동하며 인기를 누리고 있다. 지난해 5월 성룡의 엔터테인먼트 기업 JC그룹과 7년 전속 계약을 맺었으며 조만간 성룡과 영화에도 출연할 예정이다.
<사진 = 스포츠서울21>
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