[스포츠서울닷컴│김지혜·강경윤기자] 강산이 2번 넘게 변할 25년이란 시간동안 안방을 지켜온 '가족 오락관'. 길고 긴 시간만큼 웃지 못할 해프닝도 숱하게 많다. 쇼 오락프로그램이 거의 없었던 1980년대. 제작진들은 게임에 필요한 소품이 없어 발을 동동 굴렸다. 또 게임에 익숙하지 않은 스타들이 내놓은 돌발 사건도 적지 않았다. 이제와 돌아보면 흐뭇한 미소가 지어지는 '가족오락관'의 25년사를 회상해봤다.

◆ 안방을 웃음바다에 빠뜨린 '왕XX털' 사건

'가족 오락관'의 역대 에피소드 중 가장 황당했던 일화는 '왕XX털' 사건. 아직도 많은 이들이 회상할 만큼 유명한 에피소드다. 약 20년 전 '가족 오락관'은 당대 최고의 인기 코너였던 '이구동성'을 진행했다. 전 출연자들이 큰 헤드폰을 끼고 앞사람과 뒷사람에게 4글자의 단어를 설명하는 게임이었다.

노사연, 안옥희가 참여한 여성팀은 '왁자지껄'이란 단어를 설명 중이었다. 출연자들은 헤드폰에서 들리는 큰 음악소리 때문에 단어를 제대로 듣지 못했다. 운좋게 2번째와 3번째 출연자는 '자'와 '지'라고 답했다. 하지만 4번째 사람이 '껄'을 잘못 들어 '털'로 들은 것. 업친 데 덮친 격으로 1번째 출연진이 '왕'이라고 답하면서 단어는 다소 민망(?)하게 조합됐다.

순식간에 벌어진 상황에 녹화장은 쑥대밭이 됐다. 당황한 출연진과 제작진은 어찌할 바를 몰랐다. 긴장감이 팽팽하게 조성된 순간, 한 방청객이 큰 웃음을 터뜨리자 스튜디오는 웃음 바다로 변했다. 물론 그 웃음의 파도는 안방까지 전달돼 '왁자지껄'은 최고의 화제를 모았다.

◆ 끊임없이 제기되는 '가족오락관 음모론'

'가족오락관'의 긴 역사만큼 끊이지 않는 것이 바로 음모론이다. 일부 시청자들이 허참의 '여성팀'과 '남성팀'의 편파 판정에 의혹을 제기한 것.

방송이 끝나기만 하면 일부 시청자들은 시청자 게시판에 몰려 들어 "왜 허참은 여성팀 편만 들어주나?", "내가 집에서 계산해 보니 최종 점수와 차이가 있더라", "매 1회 마다 여성팬들이 이기던데 혹시 조작된 거냐"는 등 음모설을 주장하기도 했다.

하지만 이에 대해 오경석 작가는 "절대 아니다"라고 못 박았다. 그는 "인터넷이 없을 때는 전화로 '음모론'을 제기한 남성 시청자들이 많았다. 내가 봐도 허참이 여성팀 편을 좀 들어주는 것 같지만 조작은 아니다"라고 말했다.

◆ 세운상가 다 뒤져 찾아낸 '왕 헤드폰'

'가족오락관'이 첫방송 될 때 방송계는 말 그대로 게임 불모지였다. 따라서 가족오락관의 제작진은 계속해서 새로운 게임을 발굴해 내야했다. 그러나 어렵게 발굴한 게임이 소품이 없어 빛도 못보고 사장되기 일쑤였다.

'이구동성' 게임도 마찬가지였다. 1980년대 이 게임이 처음 고안됐을 당시 제작진은 게임에 사용할 헤드폰을 찾지 못해 포기하려 했다. 소품이 없어 아이디어가 사장될 위기에 처하자 작가며 PD할 것 없이 소품을 찾아나섰다.

제작진은 주말마다 외제 전자제품이 있는 곳이면 어디든 찾아갔다. 그들의 노력과 고민에 하늘이 탄복한 것일까. 제작진은 어렵게 종로에 위치한 세운 전자상가에서 원하던 헤드폰을 구할 수 있었다.

◆ '모범생' 허참, 딱 한 번의 결석 사건

결석은 물론 지각도 하지 않는 '모범 MC' 허참이 방송에 불참한 것은 딱 1번이었다. 그 이유는 다름 아닌 교통사고였다. 매니저나 기사없이 직접 차를 몰고 출퇴근 하던 허참은 '가족오락관' 녹화를 오던 도중 가로수를 받는 사고를 당했다.

이 사고로 허참은 코 뼈가 주저 앉는 부상을 입고 타고 있던 차량은 반파됐다. 치료를 위해 병원으로 후송됐지만 허참은 고집을 피워 녹화장으로 갔다. 그러나 얼굴에 심하게 흉터를 입은 허참을 본 제작진은 그를 병원으로 보냈고 그의 빈자리는 당시 여자 MC 정소녀가 채웠다.

허참은 여전히 녹화 불참을 오점으로 생각하고 있었다. 그는 "아직도 그 날을 생각하면 너무나 아쉽다. 당시 사고로 주저앉은 코 뼈를 최근 다시 세웠다"고 후문을 밝히기도 했다.

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<사진=이승훈기자>