[스포츠서울닷컴│강경윤기자] '웬만해서 시즌 1의 인기를 넘을 수 없다?'
예능 프로그램들이 야심차게 시즌 2를 선보이고 있다. 전작의 인기와 유명세를 그대로 이어갈 수 있다는 점에서 방송사와 제작진 모두 선호하기 때문이다. 또한 새로운 시도에 대한 부담감과 불안 요소가 적다는 점도 시즌 2의 장점으로 꼽힌다.
하지만 최근 방영 중인 시즌2 예능 프로그램들은 부진에 부진을 거듭하고 있다. "전작이 훨씬 낫다" 혹은 "여러 프로그램의 짬뽕작(?) 같다"는 혹평을 받고있다. 더불어 시청률 면에서도 전작에 한참 못 미치는 수치를 기록하고 있다.
'형보다 못 난' 시즌 2 프로그램이 제자리 걸음을 하는 원인을 대해 짚어봤다.
◆ 과거에 발목 잡혀 웃음 잃다 "상상 플러스"
시즌 2는 기존에 보유한 시청층을 바탕으로 새로운 시청층을 사로잡으려는 계획 하에 만들어진다. 하지만 지나치게 기존 시청층을 의식한 나머지 낭패를 보는 경우가 있다. 변화가 거의 없어 식상함을 배가시키거나 첨가한 요소들이 부조화를 이뤄 오히려 재미를 떨어뜨렸다.
KBS-2TV '상상플러스 시즌2'가 그런 경우에 해당한다. 시즌은 바뀌었지만 전편에서 인기를 끌었던 내용은 그대로였다. 탁재훈, 신정환 등 4명의 남자 MC와 여자 아나운서가 출연한다는 점도 바뀌지 않았다. 똑같은 출연자의 똑같은 말장난에 시청자들은 식상할 수밖에 없었다.
또한 '상상플러스 시즌2'가 새롭게 첨가한 내용 자체도 억지스러웠다. 제작진은 우리말에 관한 퀴즈를 푸는 포맷을 살리려 '상상 우리말 더하기'라는 코너를 신설했다. 하지만 퀴즈의 내용은 일상 생활에서 사용하기 힘든 우리말이어서 오히려 공감하기 힘든 요소로 작용했다.
여의도에 사는 시청자 김성균(29)는 "상플-시즌2 전작이 공익성을 갖춘 예능이라는 점에 너무 부담을 느낀 것 같다. 공감가지 않는 내용으로 억지로 정보를 주려고 하니까 재미가 반감되는 것 같다"고 말했다.
◆ '섞어찌개' 비공감 소재 "야심만만"
전편의 장점을 제대로 이어가지 못한 채 갈팡질팡하는 프로그램도 있다. 특유의 색깔을 잘 살리지 못하고 현재 유행하는 버라이어티의 컨셉트들을 무턱대고 좇다가는 경우다.
SBS-TV '야심만만-예능선수촌'이 그러했다. '야심만만'은 앙케이트 형식으로 스타들의 진솔 토크를 유도한다는 특색이 있었다. 하지만 '예능선수촌'은 연예인들이 출연해 토크, 퀴즈, 게임 등 유행하고 있는 다른 프로그램의 방송 컨셉트를 그대로 배치해 '그저 그런' 프로그램이 됐다.
또한 '야심만만' 시즌 1은 공감과 소통으로 큰 사랑을 받았던 것에 반해 시즌 2는 비공감 소재로 시청자들을 실망시켰다. 더욱이 신변잡기에서 러브라인까지 이미 다른 예능에서 본 듯한 잡다한 내용이 더해지면서 재미를 반감시켰다.
시청자들은 '야심만만-예능선수촌'에 큰 실망을 나타냈다. '예능의 섞어찌개'라는 표현도 망설이지 않았다. 신사동에 사는 시청자 신연지 "프로그램을 보고나면 기억나는 내용이 없을 정도다. 모든 예능의 내용을 다 넣은 섞어찌개 같다"고 의견을 내놓았다.
◆ 버릴 건 버리고, 살릴 건 살리고 "해피 투게더"
'시즌2' 프로그램 중에서도 '형만큼 하는 아우'도 있다. 개편으로 시청률 상승과 시청자 호평 등 2마리 토끼를 함께 잡을 수 있었던 것. 전작에서 버릴 부분은 과감히 버리고 살릴 부분은 확실히 살리는 것이 주 원인이었다.
현재 방영 중인 KBS-2TV '해피투게더 시즌3-사우나 노래방'는 이러한 노력으로 호평을 받고 있다. '해피투게더'는 시즌1이었던 '쟁반노래방', 시즌2였던 '반갑다 친구야'의 반창회 컨셉트로 사랑받았지만 새로운 시즌에서는 과감히 포맷 변경을 했다.
'사우나'를 배경으로 출연자들이 솔직한 토크를 벌일 수 있도록 만들었다. 이러한 면은 시청자들에게 한층 더 친근하게 다가왔다. 사우나 노래방은 가사를 통해 시청자들에게 유익한 내용을 전달할 수 있었다.
이에 대해 한 방송 관계자는 "'시즌2'가 전작의 인기를 이어나가려면 제작진의 더 치열한 노력과 고민이 필요하다"고 강조했다. 그는 "시즌1으로 사랑받았던 프로그램은 시즌2에서 신선한 포맷과 내용으로 시청자들에게 만족을 줘야 한다"고 밝혔다.
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