[스포츠서울닷컴│강경윤기자] '동방신기, FT아일랜드, SS501, 조성모, 김종국, 비…'

이들의 공통점은 무엇일까. 남자 가수라는 점 이외에 또 다른 공통분모가 있다. 바로 2008년 하반기 가요계를 화려하게 장식할 컴백가수라는 점이다.

올 하반기에는 이들의 활약으로 남자 가수들이 강세를 보일 전망이다. 상반기에 이효리-엄정화-서인영 등으로 이어지는 섹시 여가수의 활약이 대단했다는 점을 고려하면 매우 뚜렷한 대비를 보인다. 하반기 컴백가수를 유형별로 나눴다.

◆ 아이돌 그룹, FT 아일랜드 vs 동방신기 vs SS501

컴백 시기의 차이를 둬 좀처럼 한 무대에서 볼 수 없었던 아이돌 그룹들이 같은 시기에 활동을 시작한다. 대규모 소녀팬들을 보유한 아이돌 그룹인만큼 한 치의 물러섬 없는 자존심 대결이 펼칠 것이라 전망된다.

가장 먼저 포문을 열 가수는 FT아일랜드다. 오는 23일 앨범 발매 기념 콘서트로 컴백하는 FT아일랜드는 록발라드라는 음악 장르로 여타 아이돌과 차별성을 내건다.

일본에서 한류 전도사 역할을 해온 동방신기도 8월 말께 컴백한다. 동방신기는 일본에서 오리콘 위클리 차트에 랭크되는 등 여세를 몰아 4집 인기를 이어간다는 계획이다. 여기에 일본으로 진출한 SS501이 일본 활동과 국내활동에 뛰어들며 치열한 인기 경쟁에 가세한다.

FT아일랜드 소속사 관계자는 "FT아일랜드가 1집에서 보여주지 않았던 새로운 모습으로 등장할 예정이다. 그동안 소년의 이미지를 강조했다면 이번 앨범에서는 한층 진화된 모습으로 변신하다"고 설명했다.

◆ 예비역 스타, 김종국 vs 조성모

'용띠' 동갑내기 예비역 김종국과 조성모가 하반기에 나란히 가요계에 컴백한다. 같은 날 입대해 2년 2개월 후 함께 소집해제 된 두 사람은 긴 시간 기다려줬던 팬들을 위해 새로운 음악과 무대로 보답한다.

현재 두 사람 모두 음반 녹음작업이 한창이 상황. 이번에도 감미로운 멜로디와 부드러운 목소리가 어울어진 곡으로 찾아갈 예정이다. 김종국의 소속사 관계자는 "9월 컴백을 목표로 녹음 작업에 한창이다. 현재 약 50%정도 완성됐다. 듣기 쉬운 발라드나 중간 템포의 밝은 음악을 선보일 계획이다"고 밝혔다.

◆ 대형스타, 비 "할리우드에서 한국으로"

이러한 열기에 비의 컴백은 가요계를 더욱 후끈 달아오르게 한다. 할리우드 영화 '스피드 레이서'과 '닌자 어쎄신' 등에 출연했던 비가 오랜 시간의 외도를 마치고 고국 가요 무대에 컴백한다.

지난 달 국내 팬미팅에서 여전히 식지 않은 인기를 증명한 비는 10월 초 복귀 무대를 공식 알린다. 다른 장르에 주력했던 비는 이 자리에서 "그동안 열기 띈 고국 무대를 그리워했던 만큼 아쉬움 없이 모든 것을 다 보여줄 것"이라며 각오를 전했다.

그동안 대부분의 남자 스타들은 국내 음반 시장을 외면(?)한 채 해외 활동에 매진해 왔다. 오랫 공백을 깨고 돌아온 남자가수의 컴백은 그래서 더욱 반갑다. 한 가요 관계자는 "서태지, 김건모 등 대형가수의 컴백에 이어 아이돌 스타, 그리고 한류 스타 등의 복귀로 하반기 가요계는 보다 풍요로울 것 같다"고 희망을 표했다.

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