[스포츠서울닷컴 | 나지연기자] "독하게, 또는 짠하게!"

1990년대 가요계를 주름잡던 언니·오빠 가수들이 속속 컴백 중이다. 이들은 달라진 방송 환경과 오랜 공백 기간을 의식한 듯 '적을 알고, 나를 아는' 철저한 전략으로 방송 복귀를 꾀하고 있다.

옛날(?) 가수들의 복귀 전략은 크게 2가지 형태로 나타난다. 거침없는 발언과 엽기적인 행동으로 등장한 '폭로형' 가수와 과거 추억을 떠올리게 만든 '향수형' 가수가 그 예다. '독하고, 짠하게' 돌아온 옛날 가수들의 컴백 전략을 살펴봤다.

◆ 폭탄형 복귀, 방송으로 "더 독하게"

폭탄형 복귀를 알린 스타들은 예능 프로그램을 주 타겟으로 삼고 있다. 춤과 노래로 인기를 끌던 과거의 스타일에서 벗어나 말과 행동으로 제 2의 전성기를 구가하고 있는 것. '룰라'의 고영욱, 'R.ef' 성대현, '쿨'의 유채영 등이 있다.

우선 고영욱과 성대현은 상상을 초월하는 폭탄발언으로 주목을 끌고 있다. 지난 달 25일 MBC-TV '라디오스타'에 출연해 거침없는 입담을 과시한 게 그 예. 두 사람은 과거 신정환이 소속사 사장에게 구타를 당했다는 것, R.ef가 멤버간 불화로 해체했다는 점 등 누구도 알기 힘든 비하인드 스토리를 여과없이 늘어 놓았다.

유채영은 숨어있는 엽기의 끼를 발휘한 경우에 해당한다. KBS-2TV '스타골든벨'과 '상상플러스'를 통해 선보인 엽기녀 이미지는 그 어느 때 보다 뜨겁다. 풀어 헤친 머리에 꽃을 달고 나와 음악이 나올 때 마다 격정적으로 춤을 추는 것은 기본, 심지어 눈의 흰자를 많이 보여주는 굴욕 개인기에도 당당했다.

방송 후 시청자 게시판에는 "꺼림직한 사건을 웃음으로 승화시킨 입담에 놀랐다. 망가지는 것도 두려워하지 않는 몸개그가 좋았다"는 긍정적인 반응이 많았다. 이후 세 스타의 방송 활동도 활발해진 추세다.

◆ 향수형 복귀, 무대로 "더 짠하게"

향수형 복귀 전략을 사용한 스타는 본업인 가수에 충실했다. 무대 구상과 음악 스타일, 의상까지 기존의 이미지를 살렸다. 엄정화와 서태지, 이재훈 등이 대표적이다.

우선 엄정화는 섹시라는 기존의 컨셉트 그대로 들고 돌아왔다. 가슴이 반쯤 드러난 상의에 핫팬츠가 기본 의상이다. 여기에 누구나 쉽게 소화 가능한 복고풍의 음악 '디스코'를 현대적으로 재구성했다.

이재훈과 서태지 역시 향수형 복귀를 서두르고 있는 가수다. 이재훈은 '여름=쿨'이라는 공식에 맞게 7월말경 시원한 음악을 담은 앨범을 출시한다. 서태지는 기존과 다름없는 스케일 큰 비밀 복귀를 준비중이다. 미스터리 서클이나 UFO 등 티저에서 부터 클래식 거장과 협연하는 대형 콘서트까지 규모의 경제로 박차를 가하고 있다.

향수를 자극하는 세 가수의 컴백에 많은 팬들은 "자신만의 이미지를 그대로 밀고 나가는 모습이 멋지다. 오랜 가요계 불황에 활력이 될 것 같다. 게다가 트렌드를 주도하며 과거에 안주하지 않고 앞장서는 분위기까지 보여 복귀무대가 벌써부터 기대된다"며 설레는 마음을 표현했다.

10년이면 강산이 변한다고 했다. 과거의 인기와 명성을 그대로 이어가기란 물론 쉽지 않다. 옛날 스타들이 전략적 복귀를 선택하는 이유도 이와 무관치 않다. '독'하고 '짠'한 90년대 가수들의 컴백전략. 분명한 것은 가요계와 연예계를 풍성하게 만드는 활력소라는 점이다.

< 사진 = 스포츠서울닷컴 DB, 각 방송사 화면캡처 >