[스포츠서울닷컴 | 김용규 인턴기자] "미세스 문~, 미세스 문~"
KBS-TV 드라마 '엄마가 뿔났다'(극본 김수현·연출 정을영)를 한번이라도 본 사람이면 "미세스 문~"이라는 앙칼진 목소리를 들어봤을 것이다. '미세스문'은 바로 부잣집 사모님 고은아로 열연중인 장미희가 집안 가정부를 부르는 호칭이다. 심지어 요즘엔 구관조마저 '미세스문'을 따라 부르며 시청자들에게 재미를 불러 일으키고 있다.
장미희의 독특하고 귀에 쏙 들어오는 음성 때문에 시청자들에게 어느덧 '미세스문'이라는 호칭은 익숙해졌다. 항상 깔끔한 올림 머리와 단정해 보이는 정장을 입고 앞치마 하나까지 신경쓴 부잣집 가정부. 그녀가 바로 '미세스문' 김희령(44)이다.
가끔은 드라마에서 대사 한마디없이 화면 한쪽에서 열심히 요리를 만들고 있는 미세스문. 알고 보니 그녀는 벌써 데뷔 23년차의 베테랑 연기자이다. 따스한 햇살이 비춘 6월 어느날 그녀와 함께 두 시간 가량의 대화를 나누며 지금까지의 살아온 배우 인생에 대한 이야기를 들어보았다.
◆ 연극에선 '주인공', 드라마에선 '단역'
김희령은 1985년 KBS 공채 탤런트로 처음 연기와 인연을 맺었다. 또한 김희령은 데뷔하자마자 당시 인기 프로그램인 'TV문학관' 주인공으로 캐스팅될 만큼 많은 사람들의 주목을 받았다. 하지만 내성적인 성격과 방송국 생활에 대한 적응 부족으로 그녀는 2년 만에 방송국 생활을 접고 국립극단에 들어가게 된다.
"처음에는 매일 새로운 사람들과 만나고 빨리 변하는 방송국 제작 시스템에 적응을 못했어요. 원래 내성적인 성격 때문에 낯도 많이 가리고 사람들 만나는 걸 그다지 즐겨하지 않은 편이었죠. 촬영이 있는 날에 방송국을 갈 때면 오늘 하루는 어떻게 버티나 한숨부터 쉴 정도였어요"
운이 좋게도 그녀는 극단에 들어가자마자 연극의 주인공을 맡게 된다. 연극은 방송보다 많은 사람들과 어울리지 않고 매일 보는 사람들과 꾸준한 연습을 했기 때문에 그녀는 방송국보다 극단에서 더 편한 마음으로 연기를 할 수 있었다고 말했다.
"연극할 때는 어쩌다보니 주인공만 하게됐어요. 그러다가 이번 '엄마가 뿔났다'의 '미세스문' 역할이 들어왔을 때 약간 당황스럽기도 했죠. 물론 처음에는 출연 분량이 너무 적어서 섭섭하기도 하고 불만도 있었지만 이제는 그 마음을 고쳐먹었습니다. 이제는 아주 편한 마음으로 매일 감사하는 마음으로 연기를 하고 있습니다"
예전에는 그 누구도 그녀를 알아보지 못했지만 '엄마가 뿔났다' 출연 이후 간혹 그녀를 알아보는 사람이 있다고 했다. 또한 주위 많은 사람들이 '미세스문~'하면서 친근하게 자기를 부르는 경우도 많다고 했다. 처음에는 '미세스문' 역할을 만류했던 사람들이 이제는 그녀의 든든한 지원자가 되어 그녀의 17년만의 방송 복귀를 응원하고 있다.
◆ "소심한 성격 때문에 많은 기회 놓쳤죠…"
그녀의 연기 인생을 통틀어보면 아까웠던 기회가 한두번이 아니었다. 과거 장길수 감독의 '은마는 오지 않는다'에 김보연, 이혜숙씨와 같이 캐스팅 됐음에도 그녀는 당시 연극을 준비하고 있던 중이어서 드라마를 포기하게 된다. 다시 방송국으로 돌아갈 수 있던 기회를 그녀의 내성적인 성격이 발목을 잡은 것.
"당시 캐스팅이 들어왔을 때 너무 당황스러웠죠. 당장 연습하고 있던 연극이 있었는데 도저히 병행할 수가 없었습니다. 다시 방송국에 들어가서 많은 사람들과 부딪힐 생각을 하니 내 자신이 답답하고 겁이 났던 겁니다. 심지어 당시 연극 제작 부장께서 시간을 빼준다고 했음에도 결국 난 드라마를 못하겠다고 말하고 말았죠"
뿐만 아니라 그녀는 1990년대 초 국립극단에 사표를 내고 만다. 어디에 너무 얽매여 있다는 게 너무 답답한 나머지 그녀는 무모하게 아무런 계획 없이 국립극단을 나와 버린다.
"국립극단에서 나온 게 제 연기 생활 23년 동안 가장 후회되는 일이죠. 그 때 당시 다양한 분야에서 자유롭게 활동하고 싶어서 사표를 낸 것인데… 혹독한 세상을 얕보고 철없이 행동한거죠. 당시 주위 사람들이 '넌 왜 그렇게 복을 차고 다니냐'라고 말할 정도로 제 자신도 많은 후회를 했었습니다"
◆ "김혜자 선생님처럼 연기하고 싶어요"
그녀는 연극배우인 남편 이주석씨와 작품 활동을 하면서 만나 40세에 뒤늦은 결혼을 했다. 현재 그녀에게는 28개월 된 딸이 있다. 요즘 딸과 함께 생활하는 재미에 푹 빠져있는 그녀는 "당분간은 딸과 함께 하는 시간이 나에게 가장 소중하고 지키고 싶다"고 말했다.
또한 그녀는 앞으로 남은 연기 인생에 대해 진지한 고민을 하고 있었다.
"앞으로 어떤 분야에서든지 열심히 일할 예정입니다. 과거 내성적인 성격도 결혼 이후에는 많이 나아졌고 앞으로 망가지는 역할이든 센(?) 역할이든 가리지 않고 할 생각입니다. 그동안 이것저것 재고 따지면서 실천하지 못했던 일욕심이 점점 커지는 중이죠"
김희령은 '엄마가 뿔났다'의 같이 출연하고 있는 김혜자란 배우에 대해서도 높게 평가하고 있었다.
"앞으로 김혜자 선생님같은 연기를 하고 싶습니다. 선생님은 연기를 하는데 있어서 참 자연스럽게 편하게 하시는 분입니다. 연기가 더 이상 '연기'가 아니고 자연스런 내 모습이 될 때에 그것이 진정한 연기라고 생각합니다"
17년만의 방송 복귀. 연극에서는 줄곧 주연을 해오던 그녀가 이번 '미세스문' 역할을 하기에는 많은 고민의 흔적이 엿보였다. 하지만 그녀의 말대로 그녀는 지금 새로운 삶을 살아가고 있다. 더 이상 내성적인 성격의 배우가 아닌 일과 가족 모두를 소중히 여기는 '욕심쟁이' 김희령으로 변신을 준비하는 것이다.
인터뷰 마지막에 그녀는 "미세스문이라는 배역에도 약간의 캐릭터가 부여되면 '미세스문'이라는 역할이 더욱 살아날텐데… 그런 면에서 조금 아쉽다"라는 말을 했다. 작은 역할이지만 항상 자신의 배역을 연구하는 그녀의 모습에 23년 연기 생활의 저력이 묻어나왔다.
< 사진 = 이호준 인턴기자 >
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