[스포츠서울닷컴ㅣ임근호·송은주·김지혜기자] "잘 지내고 있어요!"
서울 광진구 자양동 A아파트. 8일 지하 주차장에서 만난 이영애는 여전히 이영애였다. 맑고 투명했다. 팬 곁을 떠난지 3년이 지났지만 변함없는 미모였다. 일상 속 이영애는 그 어떤 장면 속 주인공 보다 빛이 났다.
스크린을 떠난지 3년이다. 브라운관을 떠난지는 5년이다. 길다면 긴 오랜 공백이다. 산소같은 그녀는 어떻게 변했을까. 잘 지내고는 있을까. 취재팀은 8일 정오 아파트 주차장에서 이영애를 만나 근황을 물었다.
"스포츠서울닷컴입니다. 너무 소식이 없어서요. 어떻게 지내세요?"
이영애의 작은 입술이 움직였다. 취재팀을 반가운 미소로 맞이한 이영애는 특유의 수줍은 목소리로 나즈막히 말했다.
"저, 잘 지내고 있어요."
컴백에 관한 질문도 던졌다. 이영애는 "여유있게 생각하려고 한다. 좋은 작품을 고르느라 시간이 걸릴 뿐이다"며 조만간 다시 돌아올 것을 시사했다. 언제 복귀한다는 확답은 없었지만 그녀의 표정 역시 팬들과 다시 만날 날을 기약하고 있었다.
스포츠서울닷컴은 지난 2주간 이영애를 밀착취재했다. 지난 3년, 아니 데뷔 이후 지금껏 단 한번도 공개된 적 없는 그녀의 일상을 따라 잡았다. 2주간 지켜본 이영애는 그야말로 아침형 인간이었다. 아침 일찍 일어나 산책을 했고, 약속은 정오로 잡았다. 그리고 언제나 해질 무렵 귀가했다.
자기관리도 철저했다. 규칙적으로 피부관리를 받는 모습. 지난 22일에는 W호텔 스파에서 마사지를 받고 나오는 모습을 볼 수 있었다. 관계자에 따르면 이영애는 적어도 일주일에 1번 이상 꾸준히 얼굴 등 관리를 받는다.
피부 뿐 아니라 몸매 관리를 위해서 꾸준히 걷는 모습도 포착됐다. 이영애의 집은 A아파트 4층. 이영애는 절대 엘리베이터를 이용하지 않는다. 집에서 나올 때나 들어갈 때 항상 계단을 이용해 오르락 내리락 거렸다.
주변에는 늘 친절했다. 아파트에서 마주치는 경비 아저씨에게 늘 고개 숙여 인사했다. 차를 맡길 때도 마찬가지였다. 지난 6일과 8일 강남에서 약속을 잡은 이영애는 주차요원에게 차를 주고 또 찾을 때 "감사합니다"라는 말을 잊지 않으며 고개를 숙여 인사했다. 그야말로 '친절한 영애씨'의 모습.
게다가 여느 톱스타와 달리 부모님과 함께 사는 모습도 인상적이었다. 지금껏 취재팀이 만난 톱스타 대부분은 독립해 살고 있었다. 하지만 이영애는 늘 부모님 곁을 지켰다. 틈나는 대로 함께 외출하며 '딸' 역할에 최선을 다했다. 지난달 29일에는 아침 일찍 어머니를 모시고 친인척이 입원한 병원을 찾기도 했다.
다시 한번, 이영애는 잘 지내고 있었다. 기자와의 대화에서도 그랬듯 너무 "잘~ 지내고" 있었다. 하지만 기다리는 팬들은 그렇지 못하다. 사실 2주간 이영애를 밀착하는 동안 취재팀의 머릿속엔 아쉽다는 생각이 떠나지 않았다. 3년간의 공백에도 불구 변함없는 그녀. 대한민국 대표배우인 그녀를 팬들과 함께 공유(?)할 수 없다는 현실이 안타까웠다.
비록 일상에 머물고 있지만 밤 하늘에 떠 있는 어떤 별 보다 밝게 빛난 이영애. 일상이 아닌 연기 속에서 만날 수 있기를 바란다. 'CF퀸' 대신 '국민배우'라는 수식어가 다시 그녀의 이름 앞에 놓이기를 기대한다. 다행이도 그녀는 공백기간과 상관없이 여전히 여주인공 캐스팅 0순위다.
<영상으로 본 이영애의 하루>
오전 8시. 아침 일찍 약속이 있는듯 이영애는 서둘러 주차장으로 향했다.
오전 11시. 아침 일찍 모 호텔 스파샵에 들러 관리를 받고 나왔다.
오후 1시. 약속장소로 향하는 이영애는 편의점에 들려 간단한 배를 채웠다.
오후 5시. 몸매 관리를 위해 늘 계단을 이용해 4층까지 올라간다.
<사진=김용덕기자, 이승훈·이호준 인턴기자/ 영상=김동준기자, 김화영 인턴기자>
