가요계에 ‘여풍’이 거세다. 바야흐로 ‘걸 그룹 전성시대’를 맞이하고 있다.
원더걸스. 소녀시대. 브라운아이드걸스. 카라의 ‘4강 체제’로 요약되던 걸 그룹은 올해 더욱 풍성해졌다. YG엔터테인먼트가 내놓은 2NE1을 선두로 큐브엔터테인먼트의 포미닛. 손담비 소속사 플레디스가 선보인 애프터스쿨 등이 저마다의 개성을 내세우며 인기몰이에 성공하고 있다.
이 밖에 카라가 속한 DSP. 쥬얼리가 몸담고 있는 스타제국. 원더걸스의 JYP 등 대형 기획사들이 또 다른 걸 그룹을 선보일 예정인 것으로 전해지고 있다. 그렇다면 왜 유독 최근 가요계는 이처럼 ‘걸 그룹’에 주목하고 있는 걸까? 이유를 짚어봤다.
◇걸 그룹 스타일의 댄스 음악 유행
어떤 분야건 마찬가지겠지만. 가요계 역시 트렌드에 민감하다. 최근 걸 그룹이 전성시대를 맞고 있는 것은 걸 그룹에 걸맞은 댄스 음악이 가요계에서 가장 핫(HOT)한 아이템이라는 게 가장 큰 이유다.
중독성 강한 ‘후크송’이 대표적인 예다. 2007년 원더걸스의 ‘텔미’를 기점으로 촉발된 걸 그룹 스타일의 후크송은 지난해 쥬얼리(‘원 모어 타임’). 원더걸스(‘소핫’. ‘노바디’). 브라운아이드걸스(‘어쩌다’. ‘마이스타일’. ‘러브’)를 거쳐 올해 소녀시대(지)에서 정점에 올랐다.
이후 등장한 2NE1(‘롤리팝’. ‘파이어’). 포미닛(‘핫이슈’). 애프터스쿨(‘디바’)에서도 이 열기는 식지 않고 있다. 가요 관계자들은 “남자 가수들이 부르는 후크송보다 걸 그룹이 부르는 후크송이 호응도가 더 좋다. 당장 온라인 음원사이트의 순위를 봐도 알 수 있지 않나. 이런 스타일의 곡들이 높은 인기를 누리다보니 걸 그룹이 가요계의 중심에 서고 있는 것”이라고 설명했다.
◇위험부담이 적고 장사가 된다 - 수익구조 다변화에 유리
걸 그룹의 장점은 가요 매니저들의 표현을 그대로 빌자면 ‘풀 수 있는 경로가 많다’는 것으로 요약된다. 외모가 출중한 멤버는 수익창출에 가장 큰 도움이 되는 광고업계뿐만 아니라 드라마. 영화계의 주목까지 받을 수 있다.
입담이 좋거나 ‘끼’가 있는 멤버는 예능 프로그램 출연을 통해 활동 폭을 더욱 넓힐 수 있다. 이는 가수 활동에 ‘올인’해서 실패할 경우 발생할 수 있는 위험부담을 줄이고 새로운 수익원을 개척할 수 있는 수단이 된다.
실제로 윤아. 태연을 비롯한 소녀시대 멤버들은 드라마. 라디오 프로그램. 광고. 각종 예능 프로그램에서 종횡무진 활약하며 상품성을 인정받고 있다.
소희는 독특한 외모와 분위기를 인정받아 원더걸스가 빅스타로 떠오르기 전에 이미 영화 ‘뜨거운 것이 좋아’에 캐스팅됐으며 카라의 한승연 역시 팀이 스타로 인정받기 전부터 귀여운 외모로 주목받으며 케이블채널 엠넷의 ‘소년소녀 가요백서’의 MC 자리를 꿰찼다.
MBC ‘선덕여왕’에서 연기자로 깜짝 신고식을 한 애프터스쿨의 유이는 최근 ‘일요일 일요일밤에’의 코너 ‘우리 결혼했어요’에서는 박재정과 함께 캐스팅되면서 예능 스타로 발돋움할 채비를 갖췄다. 브라운아이드걸스의 래퍼 미료는 탁월한 랩 실력을 바탕으로 톱스타 임수정이 등장하는 삼성 노트북 광고에서 랩을 하고 함께 출연하는 행운을 잡기도 했다.
◇따로 또 같이 활동 - 시너지 효과 증대
개별 활동을 통해 팀에 시너지 효과를 주는 장점도 있다. 소녀시대의 태연. 티파니는 솔로곡 발표를 통해 ‘홀로서기’의 성공 가능성을 입증했을 뿐만 아니라 ‘소녀시대 멤버들은 가창력도 뛰어나다’는 이미지를 심어주는 데 한몫을 톡톡히 했다.
MBC ‘무한도전’의 ‘올림픽대로 듀엣가요제’에서 박명수와 함께 선보인 듀엣곡 ‘냉면’으로 각종 온라인차트 정상을 휩쓴 제시카도 자신뿐만 아니라 소녀시대의 인기와 상품가치를 다시 한번 입증해줬다. 브라운아이드걸스의 가인. 미료. 제아. 카라의 한승연과 강지영 등은 팀의 활동을 마친 휴식기에 동료가수의 피처링에 참여해 본인의 실력을 인정받고 팀의 이미지를 높이는 데도 이바지했다.
김상호기자 sangho94@
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