대한민국 서울 어딘가에 있다는 것을 알면서도 서태지(36)가 어떤 곳에서 잠자고, 밥 먹고, TV 보는 모습은 좀처럼 상상이 되지 않는다． 연예인들조차 근황을 궁금해할 만큼 꽁꽁 숨어 있는 서태지가 8집 타이틀곡 '모아이(MOAI)'의 후속곡 '휴먼 드림' 활동을 앞두고 기자들을 자진해서 초청했다． 장소는 이제껏 단 한번도 공개된 적 없는 서태지 음악의 인큐베이터 연습실． 서울 논현동의 한 건물 지하 3층에 자리한 연습실에서 서태지는 2시간여 동안 특유의 조근조근한 말투로 이야기보따리를 한 아름 풀어놓았다． 팬으로서 7년, 기자로서 9년을 지켜본 것보다 훨씬 '인간 서태지'에 바짝 다가선 느낌이 들었던 시간을 공개한다．

-연습실이 굉장한데요． 기타가 왜 이렇게 많아요? (방음시설이 갖춰진 30평 남짓한 연습실에는 키보드, 드럼을 비롯해 20대의 기타가 놓여 있었고, 한쪽 면은 거울로 되어 있었다．)

멤버들이 실제로 쓰는 연습용, 공연용이 다 있어서 그래요． 서태지와 아이들 시절 곡부터 연습하는 곡이 워낙 많고, 그때 곡은 미디로 작업한 거라 튜닝이 필요해서 더 늘었죠． 백업기타도 있구요． 여기는 365일 중 거의 매일 연습하는 곳이에요． 오전 11시부터 오후 11시까지 하루 3번 정도 연습하구요． 요즘 유명한 '휴먼드림'의 쫄핑크댄스(일명 뿌짖춤)도 여기서 탄생했어요．

-쫄핑크 댄스가 장안의 화제인데, 팬들이 올린 동영상 UCC 혹시 보셨나요?
　

예． 다 봤어요． 부끄럽죠． 크크． 어떤 건 너무 웃겨서 깔깔 웃기도 했는데, 원래 쫄핑크 댄스는 '휴먼드림' 만들 때는 없었어요． 뮤직비디오 준비 회의를 하면서 테마컬러로 '핑크'가 결정됐고, 8피트 전자오락기 안으로 들어가는 느낌이라는 컨셉트를 잡았어요． 춤도 그때 만든 거에요．

-서태지와 아이들 이후 13년 만에 춤 추는 건데 솔직히 힘들지 않나요?
　

아이, 왜이러세요? 저도 왕년에 댄스가수였는데． 저번에 활동 앞두고 양군(양현석) 만났을 때도 "나 댄스가수로 컴백하는데 경쟁할 수 있겠느냐고 경계하라"고 그랬어요． (좌중 웃음)
　

-지난해 15주년 때도 서태지와 아이들이 다시 한무대에 서는 얘기가 나왔는데, 혹시 20주년에는 실현 가능성 없을까요?
　

따로 전략이 있다기보다는 마음이 움직일 때 할 수 있을 것 같아요． 이야기는 우리도 가끔 해요． '옛날 생각하면서 하면 어떨까． 좋아하겠지?' 이런 생각도 하고, '그런데 예전과 다른 모습이면 어떨까． 실망하겠지? 안 되겠다． 말자'하기도 하구요． 일단 '살부터 빼자' 이러기도 하고． 언젠가 하게 되면 예전과 똑같은 모습으로 감동을 주고 싶어요．
　

-서태지 장르 '네이처 파운드' 등 8집에서도 많은 변화가 느껴집니다．
　

인생에 대한 변화가 매 앨범에 담기는 것 같아요． '휴먼드림' '모아이' '버뮤다 트라이앵글'은 다 자연을 좋아할 때 나온 거에요． 앨범을 만들 당시의 감정이 담긴 것으로 보시면 돼요． '휴먼 드림'은 사람이 곧 겪게 될 로봇과 함께 살아가는 미래를 떠올리고 만든 곡이고요． 로봇이 사람의 흉내를 내고 싶어하는, 발랄하게 웃으며 듣다 가도 묘하게 슬픈 곡이지요．
　

-사실 음악만 바뀐게 아니고, TV광고도 특이한 걸 찍었던데…．
　

솔직히 지금까지 CF를 찍을때 항상 우상 컨셉트라서 재미없다는 생각이 들었어요． 그때 마침 그 통신사에서 편안하고 인간적인 모습을 보여주겠다고 해서 적극적으로 동참했구요． 광고 콘티도 제가 짜고, 코멘트도 제 아이디어였어요． 만약 시골에 여행을 갔다가 그런 소녀가 앉아서 음악을 듣고 있으면 난 분명히 그런 장난을 치거든요． 주변 사람들이 광고 보고 다들 굉장히 재밌어하더라구요． 나를 잘 아는 지인들은 제가 이런 짓 하는거 전혀 이상하게 생각 안 해요．
　

-광고 내용처럼 실제로 느꼈던 적이 있나요?
　

인터넷에 보니까'서태지가 누구예요?',이런 글 올라 오더라구요． 그러면 초등학생, 중학생은 날 잘 모르는구나 하고 느끼죠．
　

-남은 8집 활동은 어떻게 되나요?
　

싱글 홍보하고 음반 나오고 하니까 내년 4~5월까지는 활동하게 되겠죠． 전국 투어는 내년 1월말 정도로 예정하고 있어요． 예전과 똑같이 8개 도시에서 11번 공연할 거에요．
　

-건물옥상이라든가 특이한 공연장소에서 하는 거 아닌가요?
　

사실 생각하고 있는 곳은 아주 많아요． 동물원 우리 안에서도 하고 싶고, 도봉산 꼭대기에서도 하고 싶구요． 가장 하고 싶은 곳은 우주에 가서． 아니면 동물원에 팬들을 모두 밀어 넣고 한번 해볼까요?(웃음)
　

-후배 가수들에게 하고 싶은 말이 있다면?

사실 음악의 시스템적인 부분은 막막하지만, 좋은 음악은 사라지지 않는다는 거에요． 사람은 죽어도 음악은 살아남는다는 믿음이죠．

박효실기자 gag11@

▶ 관련기사

- 서태지, 후속곡 '휴먼드림' 방송 활동 시작

- 서태지 '모아이' 뮤비…6일 MBC서 풀버전 공개

- 서태지 "아직 결혼 생각없어"

- 서태지 '마니아에서 매스로!'

- 서태지, 음원유출 막기 위해 오프라인에 먼저 신곡 공개!

모바일로 보는 스포츠서울뉴스(무료) 휴대폰열고 22365+NATE/magicⓝ/ezi 접속