[스포츠서울닷컴ㅣ김지혜기자] ▶ 이효리와 이천희의 눈빛이 이상하다?

▶ 서인영을 향한 전진의 표정이 심상치 않다?

▶ 김지훈의 짝사랑, 언제쯤 이루어질까?

물론 실제 상황은 아니다. 하지만 예능 프로그램 속 감정선은 마치 사랑을 시작하는 연인처럼 아슬아슬하다. 실제로 이천희를 바라보는 이효리의 눈빛은 애처롭고, 서인영을 쳐다보는 전진의 눈빛은 간절하다. 이지애 아나운서를 향한 김지훈의 사랑 표현은 노골적이다.

버라이어티는 지금 핑크빛 무드에 취했다. 가상이든 현실이든 숨겨진 속마음을 표현하느라 바쁘다. 스타들의 러브라인은 시청자에게도 큰 호기심이다. 누가 누구에게 사랑의 작대기를 꽂느냐에 촉각을 곤두 세우고 있다.

스타들의 '신'(新) 러브라인은 다양한 형태로 그 모습을 드러내고 있다. 일방적으로 구애하는 짝사랑형이 있는가 하면 서로가 노골적으로 속내를 드러내는 쌍방향형도 있다. 물론 사랑의 작대기가 중복교차돼 물고 물리는 삼각라인도 재미있는 볼거리다. 버라이어티에서 새롭게 형성된 러브라인을 살펴봤다.

◆ 쌍방형 "우린 통했어요"

실제인지 컨셉인지 구분이 안간다. 미남·미녀 스타의 심상치 않은 기운이 그렇다. 예능 프로그램 속 일부 출연자들은 방송 내내 이상 야릇한 분위기로 보는 이의 마음을 설레게 만든다. SBS-TV '패밀리가 떴다'의 이효리와 이천희가 대표적이다.

두 사람은 러브라인은 '모성애'에 기초했다. '천데렐라' 이천희가 어리버리 순박한 모습으로 '김계모' 김수로에게 구박을 당하자 이효리의 마음이 열리기 시작한 것. 이천희에게 따뜻한 눈길을 보내며 마음을 표현하기 시작했다. 이천희 역시 힘들게 딴 전복을 이효리에게 주며 마음을 드러냈다.

물론 둘의 애정라인은 컨셉트다. 하지만 시청자는 알면서도 속는다. 함께 붙어있는 신이 많아지면 많아질 수록 의심스러운 눈초리를 보내고 있는 것. 심지어 촬영 후 찍은 기념 사진을 보며 "너무 다정하다. 진짜 사귀는 것 아니냐"며 가상이 현실로 이루어지길 바라기도 한다.

◆ 일방형 "당신이 좋아요"

원래 애정라인은 짝사랑이 재밌다. 시청자의 애간장을 태우기 때문. 한 사람이 일방적으로 해바라기 구혼을 펼치는 경우가 바로 KBS-2TV '상상플러스' 새 MC 김지훈이다. 그는 방송 중 '안방마님' 이지애 아나운서에게 끊임없이 관심을 표한다.

김지훈의 방송 중 작업(?)은 회를 거듭할 수록 농도가 진해진다. 문제를 풀 때 마다 노골적인 애정표현으로 이 아나운서를 난처하게 만들곤 한다. 특히 지난 5일 방송에서는 "1등을 했는데 특별히 다솜짓('상플'이 만든 '스킨쉽'의 우리말) 없냐"고 말해 이 아나운서의 얼굴을 달아 오르게 했다.

물론 짝사랑 컨셉트의 재미는 밀고 당기는 데 있다. 단적인 예로 김지훈의 거듭낸 구애에도 불구 이 아나운서는 시종일관 도도한 모습을 잃지 않는다. 때문일까. 매달리는 남자와 뿌리치는 여자가 만드는 러브라인은 밋밋한 퀴즈 버라이어티에 색다른 재미를 불어넣고 있다는 평가다.

◆ 삼각 관계형 "우린 꼬였어"

사랑을 통한 갈등, 바로 삼각관계다. 한 여자를 사이에 둔 두 남자의 갈등은 버라이어티에서도 종종 발견된다. 서인영을 사이에 둔 크라운 제이와 전진의 쟁탈전이 그 예다. 특히 이들 크로스 라인은 프로그램과 프로그램 사이에서 연결돼 또 다른 재미를 불러 일으키고 있다.

우선 전진의 사랑은 아직은 일방통행이다. 전진은 지난 18일 방송된 '야심만만-예능선추촌'에서 서인영에게 그간 숨겨온 속 마음을 드러냈다. 서인영의 깜찍한 표정에 "예쁘다","귀엽다"를 연발하며 관심을 표한 것. 서인영 역시 전진의 구애가 싫지 않은 기색이었다.

물론 서인영의 경우 MBC-TV '일요일 일요일 밤에-우리 결혼했어요'를 통해 크라운 제이와 확실한 러브라인을 형성한 상황. 그래서 더 재밌다는 반응이다. 일반적인 경우 양다리는 용서받기 힘들지만 예능 속에서는 한없이 관대한 게 시청자의 '애정관'이었다.

◆ 시청률 조미료 '러브라인', 진심과 설정 사이

예능에서 사랑은 일종의 양념이다. 시청률이라는 만찬을 위해 기본 포맷 위에 첨가하는 감칠맛 나는 조미료다. 문제는 강도와 공감의 차이다. 진심이 전해지는 커플이라면 그들이 펼치는 에피소드는 "진짜일까"라는 호기심을 자극하며 시청률 상승에 효자 역할을 한다.

반면 무리한 러브라인으로 억지 설정을 남발하면 오히려 독이 되기도 한다. 신구 러브라인이 흥미롭지만 때론 불편한 이유도 마찬가지다. 공감없는 '억지 설정'과 뜬금없는 '가식 고백'이 진심이 아닌 가식으로 다가오기 때문이다.

시청자들은 예능 프로그램 속 러브 라인이 설정이라는 것을 잘 알고 있다. 성공의 열쇠는 얼마나 과감하게 들이대느냐가 아니다. 얼마나 설득력있게 표현하느냐에 달렸다. 공감가는 러브라인의 공감되는 에피소드, 신 애정구도가 지향해야할 '미덕'이다.

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