[뉴스엔 글 서보현 기자/사진 황진환 기자]

황보는 가수다. 노래 부르는 것이 좋아 시작한 이 일은 그녀의 직업이 됐고 8년 째 그녀의 이름 앞에 나란히 놓여 있다.

2000년 그룹 샤크라로 데뷔한 황보는 그 동안 우여곡절도 많이 겪었다. 힘들어 포기하고 싶을 때도 있었다. 중간 중간 자취를 감춘 적도 있었지만 그래도 그녀는 가수였다. 시작이 그러했듯 불현듯 나타나는 순간에도 그녀는 음악과 함께였다.

최근 뉴스엔과 만난 황보는 현실과 이상의 괴리를 잘 알고 있었다. 좋아하는 것과 현재 자신의 위치를 누구보다도 잘 알고 있는 그녀이기에 처음부터 욕심은 없었다. 그녀는 욕심과 집착이 덜어진 만큼 마음껏 즐길 수 있는 여유를 얻었다.

◆ 음악 좋아하는 나, 이거면 가수될 자격 충분하지 않나

가수들에게 가창력 논란은 어제오늘 일이 아니다. 어찌됐건 가수는 노래를 잘해야 한다는 것이 시대를 막론하고 공통적으로 이어져 온 생각이고 신념이다. 그렇다면 8년차 가수 황보의 생각은 어떨까.

"달라진 트렌드와 마찬가지로 노래를 못해도 가수가 될 수 있다고 생각해요. 다만 음악을 좋아하는 사람이 가수가 돼야하죠." 그녀의 가수에 대한 신념은 여느 사람과 달랐다. 노래를 잘하기보다는 즐기는 사람이 가수될 자격이 있다는 것. 이런 황보의 생각은 그녀 자신의 모습 뿐만 아니라 지금 가요계의 현실과도 맞닿아 있었다.

"저도 가창력이 뛰어나지는 않아요. 하지만 노래를 듣고 즐기고 부르는 것은 좋아하죠. 그만하면 제가 가수될 자격은 충분하지 않나요?"

◆ 친구들이 만들어준 이번 음반, 인생 잘 살아 온 느낌

이번 발표된 황보의 싱글 음반은 그녀 지인의 힘으로 만들어졌다고 해도 과언이 아니다. 가족같은 사이인 심태윤이 프로듀서를 맡았고 대선배 구준엽이 타이틀곡 '뜨거워져'의 안무를 전적으로 도와줬다.

"이번에 음반을 내면서 인생 잘 살아왔다고 생각했어요. 대부분 샤크라 때부터 인연이기도 하고 날 위해서 노력해줬거든요. 어떻게 하면 보답할 수 있을까 고민이에요."

구준엽이 황보에게 테크토닉을 알려주는 동영상은 그녀의 신곡만큼 화제를 모았다. 구준엽과 황보는 쉽게 상상가지 않은 조합이지만 멋진 호흡을 보이며 관심을 받았다. 그 결과 황보는 무대에서 완벽한 테크토닉을 보일 수 있게 됐다.

"구준엽 선배와는 심뽕(그녀는 인터뷰 내내 심태윤을 심뽕이라 불렀다) 때문에 알게 된 사이에요. 자기가 좋아하고 준비한 춤을 누군가에게 주기란 쉽지 않은 일이에요. 그게 아무리 후배라고 할지라도 말이죠. 구준엽 씨가 테크토닉 무대를 준비하고 계심에도 불구하고 제게 춤을 가르쳐주신 것은 정말 의외였고 놀라운 일이었어요."

◆ 소녀시대 원더걸스 보면 샤크라 시절 생각나 "끼 잃지 말길"

2000년 데뷔한 황보는 어느새 8년차 가수가 돼 있었다. 그 시간동안 방송계에 있으면서 그녀는 너무나 많은 것을 봐왔다. 그 시간동안 그녀를 스쳐지나간 사람들도 많았다. 함께 데뷔를 하고 무대에 섰던 사람들이 어느 순간부터 방송국에서 볼 수 없었던 적도 수두룩했다.

"반짝하고 사라진 분들을 보년 '나는 계속 활동을 하네'라는 생각이 들어요. 운이 좋았던 것인지 제 적성에 맞았던 것인지는 모르겠지만 지금까지 방송을 할 수 있다는 것은 제겐 좋은 일이죠."

스무 살 어린 나이에 데뷔한 그녀는 요즘 아이돌 그룹을 보면 느낌이 남다르다. 본인이 그 절차를 밟아왔기 때문에 더욱 그럴 할 것.

"원더걸스나 소녀시대를 보면 샤크라로 활동했었을 때가 많이 생각나요. 당시 샤크라는 최고였죠. 각종 신인상을 휩쓸기까지 했으니까요. 하지만 그것이 쭉 이어지는 것은 아니었어요. 그 친구들은 시간이 지난 후에도 그 좋은 끼를 그대로 유지했으면 좋겠어요."

황보는 신인시절 참 열심히 했다. 그때는 뭐가 뭔지도 모르고 그저 열심히만 했다. 그래서 많은 것을 놓치며 살았다. 많은 아픔과 즐거움을 겪은 후에야 그녀는 이제 알면서 열심히 한다. 요령이라면 요령이고 삶의 지혜라면 지혜라고 할 수 있다.

황보는 앞날을 쉽게 장담하지 않는다. 일이 어떻게 될지 아무도 모르는 상황에서 미리부터 걱정하고 싶지도 않을뿐더러 확신도 들지 않는다. 이런 그녀가 자신있게 약속할 수 있는 것이 하나 있다. 바로 노래를 할 것이라는 것.

황보는 "계속 노래 할거에요.양희은 선생님처럼 굳이 무대에 오르지 않더라도 항상 노래를 하면서 살고 싶어요"라고 약속했다. 황보에게 노래는 그녀의 빈틈을 채워주면서 없어서는 안될 영양소같은 존재였다.