개그맨 이태식(39)이 오는 8월 24일 오후 1시 서울 W웨딩컨벤션센터(구 하림각)에서 3살 연하의 가수 출신 뮤지컬 배우 강지연과 웨딩마치를 울린다.

지난 2005년 뇌경색으로 쓰러지기 전 김숙의 소개로 만났고 2년간 힘겨운 투병생활을 하는 동안 강지연이 옆에서 든든하게 힘이 돼주며 사랑을 키워왔다. 강지연은 98년 그룹 ‘스페이스A’의 멤버로 1집 앨범 ‘주홍글씨’로 활동했고 2000년 ‘더 플레이’로 뮤지컬 배우로 변신해 ‘더 리허설’ ‘토요일 밤의 열기’ ‘펑키펑키’ ‘러브스토리’ 등에 출연했다. 특히 ‘루나틱’의 여주인공으로 흥행을 이끌었으며 지난해 KBS1 농촌드라마 ‘산너머 남촌에는’에 다방 마담으로 출연했다.

92년 KBS 10기 개그맨으로 조혜련 송은이 지석진 김생민과 동기인 이태식은 KBS ‘개그콘서트’ 원년 멤버로. SBS ‘웃음을 찾는 사람들’에서도 활약했고 투병후 지난해 대선 전 MBC ‘개그야’의 시사풍자코미디 ‘뽀뽀뽀 회장선거’로 개그무대에 복귀해 화제를 모았다. 지난 2월말부터 EBS ‘딩동댕 유치원’에 출연했으며 인터넷 애견용품 쇼핑몰 ‘휴먼펫’을 열기도 했다.

이태식은 “결혼준비를 하느라 정신이 없어 먼저 결혼한 선배에게 이것 저것 물어보고 있다”며 “막상 결혼한다고 생각하니까 얼떨떨하다. 늦은 나이에 결혼하는 만큼 가정적으로도 안정을 찾고 일에 더욱 매진하겠다”고 소감을 밝혔다.

조현정기자 hjcho@

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