타율 3할7리 17홈런 54타점 18도루 출루율 3할9푼6리 장타율 5할7푼8리. 한화 외국인타자 덕 클락이 올 시즌 75경기를 치른 6월 30일까지 거둔 성적이다. 당시 클락은 홈런 2위, 타점 4위, 도루 8위에 이름을 올렸으며, 2루타는 가장 많은 21개를 때려냈다. 수비 역시 타격 못지않게 뛰어났다. 열정과 매너 그리고 겸손함까지 갖춘 클락에게 야구팬들은 '슈퍼맨'이라는 별명을 붙여줬다. 그러나 클락이 진정한 '슈퍼맨'의 모습을 보여준 것은 거기까지였다.

타율 1할4푼3리 2홈런 11타점 6도루 출루율 2할5푼4리 장타율 2할2푼9리. 7월 1일 이후 30경기에서 클락이 거둔 성적이다. 이전 75경기까지 클락이 거둔 성적을 생각하면 가히 충격적인 모습이다. 이전 75경기에서 9할7푼4리의 OPS를 기록했던 클락의 최근 30경기 OPS는 4할8푼3리에 불과하다. 볼넷과 삼진 비율도 나빠졌다. 클락은 최근 30경기에서 24개의 삼진을 당하는 동안 15개의 볼넷을 얻어내는 데 그쳤다. 41개의 볼넷을 얻고 36개의 삼진을 당했던 이전과는 차이가 있는 모습이다. 수비실력과 열정은 그대로지만, 적어도 타석에서만큼은 전혀 다른 타자가 된 것이다.

7월 들어 부진에 빠진 클락은 20여 일이 넘는 휴식기를 거치고 돌아온 후반기에서도 그다지 나아진 모습을 보이지 못하고 있다. 후반기 롯데와의 첫 경기에서 홈런을 쏘아 올렸지만, 후반기 4경기에서 클락이 때려낸 안타는 그게 유일했다. 전반기를 포함하면 최근 42타수에서 단 1안타만을 때려냈다. 29일 SK전에서는 안타없이 삼진만 3개를 당하기도 했다. 클락이 한 경기 3개의 삼진을 당한 건 지난 7월 5일 이후 이번이 두 번째다.

이 같은 부진으로 3할을 웃돌던 시즌 타율도 2할6푼3리로 크게 떨어졌다. 물론, 클락은 여전히 홈런 4위, 타점 7위에 이름을 올리고 있다. 누적성적이 나쁘지는 않다. 그러나 한때 '공갈포'라는 오명을 썼던 카림 가르시아(롯데)의 타율이 2할6푼5리라는 사실은 클락의 경쟁력이 심각한 위기에 처해있음을 말해준다. 가르시아는 홈런 2위, 타점 1위에 올라 있다.

클락은 지난해 한화에서 뛰었던 제이콥 크루즈와 비교되곤 한다. 크루즈 역시 전반기 놀라운 활약으로 한화 역대 최고의 외국인 타자라는 평가를 받으며 제이 데이비스에 대한 미련을 털어버리게 만든 선수였다. 클락은 바로 그 크루즈를 뛰어넘는 타자라는 평가를 얻었다. 지난해 3할2푼1리 22홈런 85타점을 올렸던 크루즈의 평가가 상대적으로 낮았던 건 후반기 아킬레스건 부상으로 실망스러운 모습을 보인 게 결정적이었다.

전반기 77경기에서 타율 3할4푼1리 18홈런 66타점을 때려냈던 크루즈는 후반기 44경기에서 타율 2할8푼3리 4홈런 19타점을 기록하는 데 그쳤다. 전반기 6할대를 기록했던 장타율도 후반기에는 4할대로 떨어졌다. '용두사미'까지는 아니더라도 아쉬움이 남는 성적임은 분명하다. 전반기 막판 무릎 통증을 겪은 클락 역시 크루즈와 비슷한 부침을 겪고 있다. 그러나 클락은 크루즈와는 비교하기 어려울 정도로 그 정도가 심하다.

후반기 개막 후 내리 4연패를 당한 한화는 롯데에 3위자리를 내줬으며, 5위 삼성에 1.5경기 차로 쫓기고 있다. 이런 상황에서 클락이 지난해 크루즈의 전철을 밟는다면 커다란 낭패가 아닐 수 없다. 클락은 한화가 시즌을 걸고 던진 동전과도 같기 때문이다. 클락은 지금 그 경계선에 서있다. 앞면은 '슈퍼맨' 뒷면은 '크루즈'다. 어느 쪽이 나오는가에 따라 한화의 올 시즌 운명도 결정될 가능성이 크다. <기록 참조=statiz>