SK 김성근(67)과 한화 김인식(62) 감독은 한국 (프로)야구를 대표하는 지도자다. SK 김 감독은 07~08년 연거푸 한국시리즈 우승을 일궈냈다. SK는 올시즌도 강력한 우승 후보다. 한화 김 감독은 2006년 제1회 월드베이스볼 클래식(WBC) 4강 신화에 이어 지난 3월 제2회 WBC에서도 사령탑을 맡아 준우승의 쾌거를 일궈냈다.

스포츠서울 창간 24주년을 맞아 지면에 모시기에는 더없이 적격이다. 더욱이 두 감독은 같은 시기에 스포츠서울 객원기자를 지낸 인연도 있다. 문제는 페넌트레이스가 한창인 두 감독을 언제. 어디서 만나게 해 대담을 성사시키느냐다. 쉽지 않았다. 결국 지난 6일 SK와 한화의 맞대결이 펼쳐진 대전구장에서 만나기로 했다. 경기에 앞서 얘기를 나누기로 했다. 그러나 김성근 감독이 “저번에 (김인식 감독한테서) 점심을 얻어먹었으니 이번에는 내가 한번 사야지. 구장보다 점심으로 하자. 저번에 먹었던 식당에서 만나자”고 수정 제안을 해 야구장 데이트는 오찬 대담으로 바뀌었다. 2시간 동안 식사를 하면서 야구 얘기를 나누었다.

－두 분은 어렸을 때부터 잘 알던 사이였나요.

(김성근·이하 근)그렇지. 나는 기업은행에서 뛰고. 김인식 감독은 한일은행에 있을 때 그랬고. 내가 충암고에 있고 김인식 감독이 배명고. 상문고에서 감독할 때도 잘 어울리지는 않았지만 멀리서 지켜보고 있었다. 아주 열심히 하더라.

(김인식·이하 식)자주 만나고 전화하고 한 건 최근이다. 예전에는 대선배라서 쉽게 만나기 힘들었다. SK 감독을 맡기전에는 일본에 계셨고. 저번에 대전에 내려왔을 때도 같이 점심 식사를 했다.

－두 분이 같이 스포츠서울에서 객원기자도 하셨잖아요.

(식)93~94년에 같이 했다. 아주 힘들었어. 글(관전평)을 쓴다는 것도 그렇고. 그래도 익숙해지니까 재미있더라. 야구를 객관적으로 보는 눈도 생기고 그랬다. 두산에서 나온 2004년에도 1년간 객원기자를 했는데 기자들하고 밥도 먹고 술도 마시면서 야구 얘기를 많이 나눴다. 그때는 건강이 좋아 술도 좀 마실 때였다. 그때가 그립다.

(근)객원기자를 하기 전에는 야구기자들이 경기하는 동안 놀고 있는 줄 알았는데 해보니 굉장히 힘들더라. 1회부터 9회까지 경기에 집중하면서 기사를 작성하는 모습이 아주 인상적이었다. 야구에 관한 한 스포츠서울은 아주 열성적이었다. 그런데 요즘 스포츠서울에 객원기자의 글이 사라졌더라. 아쉽다. 스포츠전문지라면 전문가의 견해가 실려야한다. 꼭 다시 객원기자가 부활했으면 좋겠다.

－그 당시 야구와 15년이 지난 지금의 야구는 많이 달라졌을 것 같다.

(근)기본적인 것들에 더 충실해졌다고 해야지. 80년대는 지금 볼 때 야구도 아니었다. 90년대에는 한·일 슈퍼게임을 통해 한국야구가 한단계 발전하는 계기가 됐다. 91년 슈퍼게임에서 김응룡 (현 삼성 사장)감독하고 나하고 김인식. 강병철 감독이 코치로 참가했었다. 그때는 한국 야구가 일본에 통하지 않았다. 그런 과정을 통해 발전할 수 있었다. 지금은 한국 야구가 세계적인 수준으로 올라섰다.

(식)슈퍼게임을 통해 한국 야구에 파워가 생겼다. 일본이 미국 야구를 접하면서 성장한 것처럼 한국도 슈퍼게임을 통해 본격적인 프로야구를 하게 됐다. 당시 일본 투수들의 포크볼이나 스프릿 핑거볼(SF볼)에 깜짝 놀라지 않았나. 이제는 그런 것들이 아주 자연스러워졌다. 또 98년 외국인선수들이 들어오면서 보고 배우면서 ‘야구가 이런 거구나’하는 느낌을 가졌다. 그런데 이제는 외국인선수도 우스워졌다. (일부 외국인선수는)형편없는 볼에 배트 휘두르고 기본기도 별로다. 이제는 외국인선수가 없어져야 할 때다.

(근)60년대에 김영덕 신영균. 80년대에 장명부 김일융 같은 선수들이 한국 야구에 새 바람을 불어넣었다. 90년대에는 외국인선수들이 들어와 그것을 흡수하면서 한국 야구가 성장했다. 지금은 유원상 같은 투수가 용병보다 더 낫다(전날 SK가 한화 선발 유원상에게 6이닝동안 3안타로 꽁꽁 묶여 졌다).

－올해 ‘타고투저’는 어떻게 봐야하나요.

(식)야구가 한심하다. 올해 야구가 전체적으로 그렇다. 투수들이 약하다. 페타지니가 아주 잘 치지만 김광현 류현진이 나오면 못치지 않나. 아무리 좋은 타자도 투수가 조금만 세면 못친다.

－앞으로 판세는 어떻게 보시나요.

(식)SK 두산 KIA는 투타에서 안정돼 있다. 지금 4강이 그대로 굳어질것 같은 분위기다.

(근)두산이 아주 좋다. KIA도 치고 올라오고. 4위 한자리가 문제다. 다른 팀들이 4위 자리를 놓고 싸우게 될거다.

－SK나 한화도 그렇고. 부상선수들이 너무 많은데.

(식)선수들이 너무 얌전해서 부상을 당한다. 홈에서 헤드퍼스트 슬라이딩은 아주 위험하다. 포수가 블로킹을 할 때 강하게 치고 들어가야 부상을 피한다. 포수가 볼을 갖고 있지도 않은 상태서는 홈플레이트를 막으면 안된다. 그건 주루방해다. 심판들이 이런 것들을 제대로 지적을 해야 한다.

(근)심판 문제는 징계가 능사가 아니다. 근본적인 문제점을 찾아서 고쳐나가야 한다.

－최근 KBO 사무총장. 선수노조 등 야구계 첨예한 현안들이 많다.

(근)총재가 판단할 문제지만 이유가 어떻든 사무총장 자리가 1개월 넘게 공백상태라는 것은 행정적으로 석연치 않다. 현장에서는 야구발전을 이루고 세계적인 수준으로 성장해가는데 사복(?)입은 사람들은 못 따라오고 뒤처지는 것 같다. 야구인들이 주요 포스트에서 배제되는 것도 문제다. 개인적인 것을 떠나 하일성 전 사무총장이 야구인 출신으로 2008베이징올림픽이나 WBC를 성공적으로 치러내지 않았나.

야구발전실행위원회에 야구인은 몇 명 안된다. 교수들보다 야구 현장에 대해 잘 아는 사람이 더 들어가야한다. 책상 앞에서는 성공할 수 없다. 교수들은 현실을 잘 모른다. 정수근의 징계 해제에 대한 KBO의 태도는 애매하다. 빠져나갈 구멍을 만들어놓고 징계를 한 꼴이다. 처음부터 명확하게 했으면 될 일이다. 행정적인 묘미가 없다. 부딪히면 그때 어떻게든 하려고 한다. 선수노조는 선수들이 왜 그런 요구를 하는지 알아야한다. 선수 요구를 묵살하면 안된다. 대화를 해서 해결해야지. 노조가 안되면 다른 기구라도 만들어야한다. 기본적으로 야구하는 사람들을 보는 시각이 문제다.

－(식)노조를 환영하는 입장은 아니다. 노조가 생기지 않도록 대화로 풀고 왜 그런 지를 찾아야한다. 구단 입장에서 지나친 요구가 있을 수 있고. 선수들은 구단에서 너무 한다는 생각이 들수 있다. 서로 접점을 찾아야 한다. 실행위원회는 다른 건 몰라도 제도·운영에는 야구인들이 많이 참여했으면 좋았겠다. 허구연 위원장이 잘 해줄거라 믿는다.

－상대 야구에 대한 평가를 해달라.

(근)김인식 감독이 고스톱 치는 것을 본 적이 있다. 참고 기다리더라. 당장 먹을 게 있어도 앞의 수를 내다보고 참는다. 나는 덤비는데 (김인식 감독은)아주 느긋하다. 큰 테두리를 설정하고 기다릴줄 아는 승부사다.

(식)김성근 감독 야구는 아주 번뜩인다. 그때그때 운용의 묘가 살아있다. 투수 교체타이밍도 아주 잘 하신다.

(근)김인식 감독은 9회까지 안버리고 경기를 한다. 다시 싹이 살아나는 경우가 많다. 움직여서 상대를 힘들게 하는 사람이 있고 안 움직여서 힘들게 하는 사람이 있는데 김인식 감독이 꼭 후자에 들어맞는 사람이다. 초반에 3~4점을 내줘도 안버리고 간다. 그런 것들이 나중에 페넌트레이스 전체를 놓고 봤을 때 큰 힘이 되고 결국은 승부에 강한 팀이 돼있다.

－어려운 시간 내주셔서 감사하다. 계속 좋은 경기 부탁드린다.

(근·식)스포츠서울 창간 24주년을 축하한다.

박정욱기자 jwp94@

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