[스포츠서울닷컴ㅣ손현석 기자] 조인성, 임창용과 한솥밥 먹을까?

일본 프로야구 야쿠르트 스왈로스가 조인성(33·LG 트윈스)의 영입을 위해 나섰다고 한 일본 언론이 보도, 국내 야구계의 눈과 귀가 쏠리고 있다.

일본 스포츠호치 인터넷판은 14일 야쿠르트가 한국 프로야구의 강견 포수 영입을 위해 조사를 진행 중이며, 그 대상자로 월드베이스볼클래식(WBC) 대표와 북경올림픽 예선 대표로 출전했던 조인성을 지목했다고 보도했다.

야쿠르트는 후루타 이후 후쿠가와, 가와모토 등이 '안방마님' 마스크를 써왔지만 전력 약화 현상이 두드려진 게 사실. 더불어 도로 저지율, 패스트볼 등이 센트럴리그 최하위를 기록할 뿐 아니라 투수리드에도 문제점을 노출해 팀 최대 약점이 된 상태라고 매체는 설명했다.

이 때문에 야쿠르트 구단 편성 담당자가 한국 포수 조인성을 영입 대상자로 지목하고 극비리에 조사를 해왔고, 관련 데이터를 이미 다카다 시게루 감독에게 넘겼다고 매체는 밝혔다.

매체는 이어 일본프로야구에서 외국인 포수는 투수와의 커뮤니케이션 문제 등을 야기될 가능성이 크다고 지적했지만 조인성이 일본행에 의지가 있는 데다 이미 임창용 등을 영입한 성공사례가 있어 귀추가 주목된다고 전했다.

한편, 조인성은 지난해 FA 자격을 얻어 LG와 장기계약을 해 야쿠르트 이적은 현실적으로 힘든 상태다.