‘가르시아의 창이냐. 오승환의 방패냐.’

8일 막을 올리는 2008 프로야구 준플레이오프는 화끈한 공격야구를 펼치는 롯데의 ‘창’과 지키는 야구를 구사하는 삼성의 ‘방패’의 맞대결로 눈길을 끈다. 롯데 공격의 선봉으로는 ‘타점 머신’ 카림 가르시아가 나서고 삼성 마운드에는 3연속시즌 구원왕을 차지한 ‘돌부처’ 오승환이 버티고 있어 흥미로운 대결이 점쳐진다.

◇불꽃타로 사자사냥 선봉

롯데는 팀 타율 1위(0.282)답게 시즌 내내 화끈한 공격력을 보였다. 그 중심에 선 가르시아는 30홈런 111타점으로 홈런 2위 타점 1위를 차지했다. 찬스때면 좌중간이나 우중간을 가르는 장쾌한 타구를 날려 ‘좌중간 가르시아~우중간 가르시아~’라는 신조어를 만들어낼 만큼 인상적인 활약을 펼쳤다. 삼성전에도 강했다. 가르시아는 삼성전 18경기 전경기에 출장해 20안타 5홈런 17타점으로 타율 0.286을 기록했다. 시즌 타율 0.283보다 약간 높은 성적인데 4강팀을 상대로 한 성적중에는 가장 좋다.

◇돌직구로 명예회복 다짐

국내 최고의 마무리투수인 오승환은 지난 2006년부터 마무리 1위를 놓치지 않았다. 구위가 예전만 못하다는 평가 속에서도 올 시즌 39세이브를 거뒀고 시즌 후반에는 특유의 묵직한 직구가 위력을 발휘했다. 최근 5경기에서는 지난달 28일 두산전을 제외한 전 경기에서 무실점을 기록하는 맹활약을 펼쳤다. 그러나 롯데에는 빚이 있다. 올 시즌 기록한 유일한 패배가 롯데전에서 기록한 것이다. 덕분에 롯데전 상대전적도 9경기에서 7.1이닝 4실점으로 5세이브 1패 평균자책점 4.91을 기록했다. 시즌 방어율 1.40은 물론 7개구단 중 유일하게 4점대가 넘는 평균자책점을 기록해 명예회복이 절실하다.

◇마지막 순간에 웃어라

둘은 올 시즌 단 한번 맞붙었다. 가르시아가 삼진을 당해 오승환의 승리. 그러나 단 한번의 대결로 우위를 평가할 수 없다. 단기전의 특성상 순간의 방심이 경기력에 큰 영향을 끼치기 때문이다. 둘의 대결은 경기 종반 박빙의 상황 때 이뤄질 가능성이 높다. 가르시아는 롯데의 중심타자고 오승환은 삼성의 마무리이기 때문이다.

장강훈기자 zzang@

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