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[人터뷰] '야구 金 트레이너' 강흠덕

[스포츠서울닷컴 | 박정환기자] 베이징 올림픽 금메달의 쾌거를 달성한 한국 야구 대표팀은 24명의 선수와 5명의 코치진으로 구성됐다. 29명 가운데 유일하게 등번호 없는 이가 있다. 그러나 그 자리는 영원히 기억된다. 선수들 역시 그의 노고에 존경심을 표한다. 그의 이름은 강흠덕(50). 두산 베어스 트레이너다.

트레이너란 직명 자체가 생소하던 때 이 일을 택했고 한 구단에서만 반 오십 년을 보냈다. 강흠덕 트레이너는 "이 분야는 불모지였다. 불도저처럼 밀어 붙이겠다는 각오로 임했다. 계기를 마련하고 싶었다"고 말한다. 흔치 않은 세 자리 수의 면허 번호. 그의 트레이닝 이론들과 올림픽 비하인드 스토리를 들어 봤다.

- 트레이너는 언제부터 하셨는지.
두산 전신인 OB 시절 시작했다. 1983년 겨울이었다. 올해로 만 25년 됐다.

- 트레이너를 하시게 된 계기라면.
원래 국립 물리치료사였다. 선배 한 분이 야구단에 계셨는데 같이 하자고 한 게 지금까지 왔다. 트레이너란 일이 생소한 직업이었고 생소한 단어여서 동기 부여가 됐다. 뭔가 할 만하다는 느낌. 또 처음에는 되게 쉬운 줄 알았다. (웃음)

- 프로 초창기 선수들은 트레이닝에 대한 이해가 별로였을 텐데.
전혀 없었다. 입사 후 바로 다음 날 '괜히 왔네'하면서 후회를 했다. (웃음)

- 그런 후회(?)는 어떻게 극복하셨나.
일단 당시 제일 막내였으니까. 김경문 감독님도 그랬고. 김우열 이런 분들이 선수 생활을 할 적이라 그냥 따랐다. 주로 마사지를 많이 했고 침도 배우러 다니고 공을 참 많이 주웠다. 공 넣어주는 훈련도 했고 안 해 본 일이 없었던 때다.

- 과거와 현재의 가장 큰 차이점이라면.
많이 다르다. 선수들의 체력적인 부분을 얼마나 향상시킬 수 있는지에서 재활에 관한 부분. 치료적인 부분으로 발전됐고 최근은 부상 예방이나 경기력 향상을 비중 있게 다루는 그런 형태다. 팀은 3인 1조고 수업 중인 사람이 한 명 있다.

- 선수 트레이닝은 어떤 방법으로 하시는지.
시합 전에는 선수들 몸이 긴장 상태다. 그래서 긴장을 완화하며 심리적인 안정감을 준다. 공 던지기 전에 스트레칭을 돕고 마사지도 한다. 경기 후는 선발 투수일 경우 많이 던지면 탈진이 되는데 하루 후 유산소 운동 하고 몸을 풀어준다.

- 근래는 투수 아이싱을 하지 않는 추세라고.
아이싱에 관한 찬반 논란은 있다. 과학적으로 증명된 게 확실히 없다. 상당한 투구수를 소화한 투수가 어깨 통증을 호소한다던지 관절 쪽이 불편하다던지 하면 다른 선수가 안 하는 것과 무관하게 20분 내로 무조건 아이싱을 해야 한다.

- 두산 중간 투수들인 이재우·임태훈은 등판이 잦다.
두 선수는 아무래도 운동 전후 꾸준한 근력 트레이닝이 필수다. 그게 가장 중요하다. 올림픽 대표팀 하면서 쿠바 선수들 한국 평가전 있을 때 유심히 봤는데 웨이트 트레이닝 엄청나게 한다. 가만히 있질 않는다. 게다가 계속 스트레칭을 하고 고무 밴드(튜빙)를 연방 당긴다. 그렇게 일상적이어야 부상이 방지된다.

- 트레이너로서 가장 신경을 쓰시는 점이 있다면.
선수들이 구장에서 경기를 할 때는 그건 단순한 게임이 아니라 전투다. 그 전투에 어떻게 집중을 하느냐가 트레이닝보다 더 의미가 있다. 나는 지나가다 방망이가 뒹구는 걸 보면 세운다. 선수들에 조금이라도 도움이 되게끔 하는 거다.

- 롯데 자이언츠는 경기 바로 전 단체 스트레칭을 한다.
모든 일엔 장점과 단점이 존재한다. 그게 좋은 건지 나쁜 건지 우선 따지고 보는 풍토지만 그 이전에 좋은 게 있으면 수용하고 싶은 마음이다. 제리 로이스터 감독님은 부산서 트레이닝 강의를 할 때 인사를 드렸었다. 참 고마운 분이다.

- 국내는 훈련량이 많아야 한다는 고정관념 같은 게 있는데.
예전이 운동을 강압적으로 시키는 분위기였다면 요즘은 반대다. "운동 해"란 말보다 "그만 해. 빨리 가"란 말을 더 한다. 아침에 일찍 웨이트 트레이닝을 하는 조가 있고 저녁 경기 끝나고 하는 선수들이 있다. 힘 빠졌는데도 그렇게 한다.

- 베이징 올림픽 기간 출입 제한 등 안 좋은 일이 빈번했다고 들었다.
프로 구성으로 올림픽 출전한 게 2000년 시드니 대회 후 두 번째다. 시드니 당시 동행했던 친구 한 명이 이번에도 같이 갔는데 내가 물었다. "어떻게 이런 일이 생길 수 있냐. 8년 전엔 문제가 없었냐"고. 전무했다고 하더라. 그래서 "왜 다른 거냐"고 하니까 시드니 때는 "선수촌에 들어가지 않고 민박을 했었다"는 거다.

곤란한 점은 선수촌 출입이 프런트는 안 됐다는 사실이다. 말 그대로 이산 가족이 됐다. 프런트는 대한 체육회가 지정한 호텔에서 묵었다. 제대로 힘을 못 쓰는 상황이었다. 구장 출입 카드도 한 명이 겨우 갖고 있었는데 돌려 가며 썼다. 낮에 가면 저녁 8시 전 나와야 했다. 필드 안은 못 가게 막고. 선수들만 힘들었다.

- 진갑용 선수나 김동주 선수는 부상이 발생했다. 대처가 어땠는지.
갑용이는 주장이라 안타까웠다. 선수들을 잘 이끌다가 부상을 당했다. 순간 뚝하는 느낌이 왔었다고. "선생님 안 좋아요" 이런 말을 했다. 보니 근육 파열이 온 거였다. 그게 심하면 뚝하는 소리가 더 큰데 그 정도는 아니었지만 본인이 느낄 만큼 들렸다니까 "스톱이다. 못 뛴다"고 했다. 곧장 햄스트링에 아이싱을 했다.

그리고 우리나라 의료단으로 가서 진료를 받았다. '심하지는 않으나 관리가 필요하다. 경기 출장은 모르겠다'는 진단이 나왔다. 갑용이는 주사를 맞고서라도 나간다고 했다. 그런데 주사를 놓았지만 호전이 안 됐다. 뭐든 다 하겠다는 의지를 보여서 테이핑을 하고 그랬다. 결과적으론 마지막에 잘 해서 정말 다행이다.

동주는 대표팀 오기 전부터 손목이랑 팔꿈치 상태가 정상이 아니었다. 또 베이징 가서 괜찮아지려는 찰나에 통증이 재발했다. 원래 테이핑을 하고 있었는데 더 감았다. 동주도 뛰고 싶은 마음이 강했다. 그래서 상대적 측면에서 다소 쉬운 시합은 결장했고 힘든 경기는 나섰다. 어떻게든 도우려는 그런 각오가 남달랐다.

- 김동주 선수는 프로야구 경력 내내 잔부상이 많다. 원인이 있다면.
아무래도 파워 히터다 보니까. 힘을 쓰는 선수라 관절이나 근육에 무리가 올 확률이 높다. 투수 역시 파워 피처는 손상 속도가 빠르다. 박명환(전 두산·LG 트윈스)이 그랬다. 완급 조절이 요구되는 이유다. 동주도 풀 스윙을 하는 때만 그렇지 가볍게 스윙하면 절대 부상이 없다. 힘의 야구를 하는 선수들의 특이점이다.

- 그런 무리도 누적이 되지 않나.
운동을 그칠 경우 자연스럽게 회복이 되는 부분이다. 휴식이 필요한 거다. 물론 완전한 휴식이 아닌 그 와중에 근력 트레이닝을 동반해야 한다. 무거운 걸 든다기보다 가벼운 무게라도 버틸 수 있는 힘을 키우는. 그게 중요하다. 운동학적 용어로 아이소메트릭(Isometric)이라 하는데 이 트레이닝을 꾸준히 해야 된다.

- 올림픽 대표팀에서 유연한 선수와 그렇지 않은 선수를 꼽으신다면.
요새 선수들은 대부분 유연성이 좋다. 그런데 희한한 점이 있다. 발 빠른 선수는 이상하게 몸이 뻣뻣하다. 알다가도 모를 일이다. 과거 이해창이라고 그 분도 굉장히 빨랐지만 나중에 앉아서 다리 뻗으라 하면 손이 발에 안 닿았다. 지금 롯데에 있는 정수근. 이종욱과 정근우 이런 선수들이 의외로 유연성이 떨어진다.

예외는 이용규였다. 이용규는 스피드와 유연성을 겸비했다. 부지런하다. 이대호는 유연성보다 애교가 철철 넘쳤다. 매력 덩어리다. 첫 경기 미국전 하기 전에 모여서 대호가 이렇게 말했다. "우리 형님들이 밀어주신단다. 열심히 하자. 형님들 밀어주실 거죠"라고. 선배들이 "그럼" 하면서 박수쳤다. 당시 느낌이 좋았다.

- 이승엽 선수는 준결승 일본전 이전까지 상당히 부진한 타격이었다.
그래도 밝았다. 밝은 모습을 보이려 애썼다. 예선전 진행 중일 때 내게 이런 말을 한 적이 있다. "내가 안 맞는다고 풀 죽어 있으면 후배들이 못 일어난다"고. 승엽이는 아침에 일어나면 항상 후배들한테 "굿 모닝! 잘 잤어?"라며 웃으면서 손을 흔들고 소리쳤다. 나에게 와서도 젊은 선수들이 하는 주먹 마주치기를 했다.

- 금메달이 확정된 순간 기분이 어떠셨나.
말로 표현할 수 없었다. 뛰어 나가고 싶었다. 두 손 들고 환호성을 질렀는데 목이 쉰 게 그래서 그렇다. 선수들이 금메달을 목에 걸어줬다. 사진도 찍고 너무 기분이 좋았다. 메달이 어떻게 생겼는지 기억 안 난다. 또 다시 걸고 싶다. (웃음)

- 프로야구 트레이너를 희망하는 학생들이 적지 않은 걸로 알고 있다.
그런 학생들이 아주 많다. 문제는 자리가 한정돼 있다는 점이다. 아쉬운 게 뭐냐면 종목을 불문하고 프로 선수들은 아마추어 시절 이미 손상이 다 온다. 현재 중학교 혹은 고등학교에 트레이너가 거의 없다. 유망한 선수들이 다치지 않고 진정한 프로 선수가 되기 위해선 학교들에 전문 트레이너가 많아야 하지 않을까.

junghwan@media.sportsseoul.com