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KIA 최희섭, 완벽부활 위해 남은 과제는?
◇자신감이 가져다 준 여유
조범현 감독은 최근 일본프로야구 중계를 보다 요코하마의 무라타 슈이치가 홈런을 때리는 장면이 나오자 “우리 (최)희섭이도 저렇게 쳐 주면 얼마나 좋을까. 3경기에 한개 정도는 홈런을 쳐줘야 한다”고 혼잣말을 했다. 지난 22일 삼성과의 홈 경기에 앞서 선수들의 훈련을 지켜본 뒤 취재진들에게 “최희섭이 홈런을 칠지 못칠지를 놓고 내기를 하자. 감이 왔다”며 밝게 웃었고 최희섭은 첫 타석에서 장쾌한 2점 홈런을 터뜨렸다. 이튿날에는 4타수 3안타로 시즌 첫 3안타를 터뜨리는 등 완연한 회복세를 보이기도 했다. 최희섭 스스로도 “2군에서 열심히 훈련했고 복귀해서도 훈련때의 감각을 찾기 위해 노력하고 있다. 자신감이 커지니 여유도 생겼고 야구가 재미있게 느껴진다”고 만족스러운 표정을 지었다.
◇부담감을 버리고 즐겨라
최희섭을 부활을 위해 발 벗고 나선 스포츠서울 박영길 객원기자(전 롯데 삼성 태평양 감독)는 “기술적인 부분은 아직 60％정도 밖에 안된다. 야구에 재미를 느끼기 시작했고 표정이 밝아졌다는 점은 희망적이다. 앞으로 더 좋은 활약을 위해서는 뭔가 보여줘야 한다는 부담감을 버리고 즐기는 야구를 할 필요가 있다”고 밝혔다. 웬만한 메이저리거보다 더 큰 체격인 196㎝ 109㎏의 당당한 체구를 자랑하는 터라 ‘한 방’에 대한 주변의 기대가 심리적 압박으로 작용한다는 것이다. 야구는 덩치만 갖고 하는게 아니기 때문에 이 같은 주변의 시선에 동요되지 말아야 한다는 설명이다. 최희섭의 부활을 누구보다 바라는 박흥식 타격코치 역시 “힘으로만 타격하려는 마음을 버리고 좀 더 유연하게 타석에 임하면 더 좋은 타격을 할 수 있다”고 지적했다.
◇헤드스피드만으로 가볍게
박 코치는 “(최)희섭이는 유연성이나 파워는 역대 어떤 선수와 견줘도 손색이 없다. 오히려 타구가 뻗어나가는 속도만 놓고 보면 우리나라에서 따라올 선수가 없을 것이다. 다만 상대 투수와의 수싸움 요령이 부족하고 임팩트 순간에 힘을 싣는 자신만의 타격 타이밍을 잡지 못하고 있는 점은 남은 과제”라고 설명했다. 대게 좋은 타격을 하려면 타격준비 동작에서부터 짧고 간결하게 배팅 포인트까지 방망이가 나와야 한다. 흔히 방망이에 체중을 싣는다고 표현하는데 임팩트 순간에만 모든 힘을 집중해 공을 때린다는 느낌으로 타격을 하는 것이 좋은 타격이다. 박 코치는 “희섭이는 공을 세게 쳐야겠다는 생각이 강해서인지 타격 준비동작부터 힘이 많이 들어 가 있다. 이러다보니 타이밍이 조금씩 늦고 밀리는 타구가 많이 나온다. 방망이의 헤드스피드로 가볍게 친다는 생각을 가질 필요가 있다”고 꼬집었다.
◇시즌 후 집중조련 천명
상대 투수와의 수싸움 요령은 철저한 분석을 통해 어느정도 가능하다는 것이 박 코치의 설명이다. 그러나 타이밍은 자신만의 타격 리듬을 가져야 하는데 최희섭은 아직 이부분이 잘 안된다는 것이다. 박 코치는 “135~140㎞대의 볼에는 타이밍이 완벽하다. 이정도 스피드는 약간 늦었다 싶어도 좋은 타구를 뽑아낸다. 문제는 140㎞ 이상 볼을 어떻게 공략하느냔데 단기간에 될 것 같지는 않다”며 “스스로 자신감이 커지고 있으니 올 시즌은 현재 페이스를 잃지 않는데 집중하고 시즌 후 제대로 조련하겠다”고 강조했다. 최희섭 같은 타자를 키우는 것은 타격코치 입장에서 엄청난 행운이자 매우 ‘신나는 일’이라는 설명도 이어졌다. 박 코치는 “조금만 다듬으면 이승엽과 함께 우리나라를 대표하는 강타자가 될 수 있으니 조금만 여유를 갖고 지켜봐 달라. 올 겨울에는 희섭이와 얼굴을 맞대고 팬들에게 즐거움을 줄 수 있는 모습을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 거듭 다짐했다.
장강훈기자 zzang@
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08/07/25 10:57 입력 : 08/07/25 10:57 수정
